大分大規模火災、なぜ170棟以上が焼失？地形と強風が延焼を加速させたか

大分市佐賀関を襲った大規模火災：170棟以上が焼失の衝撃

2025年11月18日夕方、大分市佐賀関で発生した大規模火災は、一夜明けた19日午前8時時点で、住宅など170棟以上が延焼し、約4万8900平方メートルもの広範囲を焼き尽くしました。この未曾有の火災は、なぜここまで大規模に拡大してしまったのでしょうか。その背景には、地域特有の地形、密集した建物、そして強風などの複合的な要因があったとみられています。

地形と風が火災を加速：専門家が指摘する延焼メカニズム

東京大学の広井悠教授（都市防災）は、今回の火災が起きた地域の特性について深く分析しています。
教授によると、火災が発生した地域は建物が密集し、道路が狭いため、一度火が出ると延焼しやすい状況にあったといいます。
さらに注目すべきは、延焼した住宅密集地が「斜面に挟まれた平地」に位置している点です。
広井教授は、「火は上に向かう性質があるため、風を受けて火が斜面を駆け上がって拡大した可能性もある」と指摘しており、地形が火の勢いを強める「煙突効果」のような働きをした可能性が示唆されています。

過去の教訓と共通する悪条件：乾燥と強風が招く悲劇

今回の火災は、過去の大規模火災との類似点も指摘されています。
2016年12月に発生し、木造家屋が密集する市街地で4万平方メートルを焼失した新潟県糸魚川市の火災は、防火対策の重要性を再認識させる転機となりました。
広井教授は「まだまだ都市が燃えることが明らかになった。めったに起きないことだが、今後も可能性はある」と警鐘を鳴らしています。
さらに、今年2月から3月にかけて、岩手県大船渡市で3千ヘクタール以上が燃えた林野火災と同様に、「乾燥」と「強風」という火災にとって最悪の条件が重なっていたとの見方もあります。
これらの悪条件が、今回の火災の被害を甚大にした大きな要因と考えられます。

大規模火災からの学び：都市防災の新たな課題

大分市佐賀関での大規模火災は、日本の都市が抱える防災上の脆弱性を改めて浮き彫りにしました。
密集した住宅地、狭い道路、そして地域特有の地形や気象条件が重なることで、瞬く間に被害が拡大する恐ろしさを示しています。
私たち一人ひとりが防災意識を高め、地域全体で防火対策を見直すことが、将来の悲劇を防ぐための喫緊の課題と言えるでしょう。