12月28日（日）に開催される第70回有馬記念を前に、Youtubeチャンネル「テレビ東京競馬チャンネル」では、競馬関係者20名に「思い出の有馬記念」を深掘りする企画が進行中。その中で、2013年のオルフェーヴルによる圧巻の勝利が改めて注目を集めています。

栗毛の暴君と呼ばれたオルフェーヴル

フランス語で「金細工師」を意味する名前を持つオルフェーヴル。その輝くような栗毛は、多くの競馬ファンを魅了しました。しかし、その美しさとは裏腹に、荒々しい気性も持ち合わせており、「暴君」という異名で呼ばれていました。

デビュー戦では、1位入線直後に騎手の池添謙一さんを振り落とし放馬。ウイナーズサークルでの記念撮影は中止になるほどの騒動も。2歳時は1勝に終わるなど、気性が災いして苦戦を強いられました。

クラシック三冠を制覇し、最強馬へ

しかし、オルフェーヴルは3歳になると急成長。シンザン記念2着、きさらぎ賞3着を経て、スプリングSで重賞初制覇。そして、東日本大震災の影響で東京開催となった皐月賞、ダービーを連覇し、クラシック三冠を制覇しました。

秋には、その強さをさらに増し、菊花賞も制覇。初古馬相手のレースとなった有馬記念でもブエナビスタを下し、現役最強の座に就きました。

凱旋門賞への挑戦と、有馬記念での引退発表

古馬になると、凱旋門賞制覇を目指しフランスへ遠征。2年連続で2着と惜しくも勝利には届きませんでしたが、その実力は世界に認められました。

そして5歳の秋、凱旋門賞2着から帰国したオルフェーヴルは、この年の有馬記念で引退することを発表。ラストランとなる有馬記念で、再び勝利を飾り、有終の美を飾りました。

今村聖奈騎手も魅了されたオルフェーヴルの姿

女性騎手として活躍する今村聖奈騎手も、オルフェーヴルの2013年の有馬記念を「思い出の有馬記念」として挙げています。当時10歳の少女だった彼女は、オルフェーヴルの美しい姿に強く印象を受けたと言います。「日差しの関係で、栗毛の馬体がすごく生えていたのが印象的。カッコよかった」と振り返っています。

オルフェーヴルのラストランは、競馬ファンにとって忘れられない感動的な瞬間となりました。今年の有馬記念も、新たな感動を呼ぶレースとなることでしょう。