1月1日に行われた第70回全日本実業団対抗駅伝（ニューイヤー駅伝）で、サンベルクスの吉田響選手が2区（21.9km）を1時間1分01秒という驚異的なタイムで走り抜き、区間賞を獲得しました。しかも、このタイムは区間新記録！

スタートから猛追！リズムに乗った吉田選手の走り

トップと21秒差の24位でスタートした吉田選手は、序盤から積極的な走りを見せました。前を走る選手を次々と抜き去り、9km地点では先頭集団に迫る第2集団へと進出。10km地点では27分42秒と好タイムを記録し、その勢いは止まりませんでした。

同学年のライバルとの激しいトップ争い

ロジスティード・平林清澄選手、GMOインターネットグループ・今江雅人選手、プレス工業・橋本龍一選手らによる首位争いに猛追。13.3km地点では、同学年の平林選手に「行くぞ」と合図し、力強く前に出ました。その後もトップ争いを牽引しましたが、終盤はGMOインターネットグループ・今江選手のスパートに屈し、6秒差の2位でタスキを繋ぎました。

39秒更新！前人未到の区間新記録

吉田選手の区間タイムは、前々回大会でトヨタ自動車・太田智樹選手が記録した1時間1分40秒を39秒も上回る区間新記録。GMOインターネットグループ・今江選手（1時間1分11秒）、ロジスティード・平林選手（1時間1分29秒）も記録を更新する中で、22人抜きを達成した吉田選手の走りは、まさに圧巻でした。

箱根駅伝での活躍からプロへ！トレイルランとの二刀流に挑戦

東海大静岡翔洋高、東海大、創価大と進学し、箱根駅伝では山上りの5区で活躍。特に、創価大4年だった昨年の箱根駅伝では、2区で1時間5分43秒という日本人区間最高タイムをマークしました。卒業後はサンベルクスに所属し、プロランナーとして活躍する傍ら、トレイルランとの“二刀流”にも挑戦しています。

「今日この日のために頑張ってきた」喜びを語る

レース後、吉田選手は「2025年いろいろとあったけど、今日この日のために頑張ってきたので、その成果が出せて良かったです」と喜びを語りました。今後の活躍からも目が離せません。