プロ野球西武ライオンズからポスティングシステムを利用してMLB移籍を目指していた今井達也投手（27）が、ヒューストン・アストロズと3年総額5400万ドル（約84億6600万円）で契約合意したと、米スポーツ専門局ESPNが報じました。交渉期限が迫る中、ついにMLBへの道が開かれました。

アストロズが熱烈オファー！複数球団との争奪戦を制す

今井投手は、アストロズ以外にもニューヨーク・ヤンキース、シアトル・マリナーズ、サンフランシスコ・ジャイアンツなど、数多くのMLB球団から獲得候補として名前が挙がっていました。しかし、アストロズが熱意を込めたオファーで、激しい争奪戦を制した形です。契約には出来高ボーナスやオプトアウト条項も含まれており、最大6300万ドル（約97億9800万円）にまで収入が増える可能性があります。

西武黄金時代の立役者から、MLBのスターへ

2016年のドラフト1位で西武ライオンズに入団した今井投手は、8シーズンで159試合登板、58勝45敗、防御率3.15という素晴らしい成績を残しました。特に近年は目覚ましい成長を見せ、2023年から3年連続で2桁勝利を達成。昨季は24試合登板で10勝5敗、防御率1.92と、チームを支えるエースとして活躍しました。3度のオールスター選出も経験し、西武ライオンズの黄金時代を築き上げた立役者の一人です。

MLBでの活躍に期待！新たな挑戦が始まる

今井投手のMLB移籍は、日本人投手の新たな挑戦として大きな注目を集めています。アストロズでどのような活躍を見せるのか、今後の展開から目が離せません。MLB公式サイトでも、今井投手の加入に関する情報が随時更新される予定です。