第102回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）の往路が2日に行われ、中央大学は5時間19分44秒で3位に入りました。青学大学との差は1分36秒。3日の復路で逆転を目指します。

3区・本間颯の快走で一時首位

この日の注目は、3区で区間賞を獲得した本間颯選手（3年）。1時間0分8秒という素晴らしいタイムでチームを押し上げ、一時首位に躍り出ました。本間選手は「目標は59分台だったので、そこに対しての悔しさは若干ある」と語りつつも、「監督やスタッフからの助言や喝も入れてもらって軌道に戻って来られた」と感謝を述べました。

5区で逆転許すも、復路への手応えは抜群

5区で駒澤大学に逆転を許したものの、チームは悲観していません。本間選手は「（首位だった）4区までは（監督から）与えられたタイムをクリアしている。これで負けたらしょうがないと監督が事前に言っていた」と冷静に分析。「復路にかなり自信がある。逆に言えば（差を）1分30秒くらいにとどめてくれたので、全然逆転は可能だと思う」と、復路での逆転に強い自信を見せました。

エース・吉居駿恭の復路投入に期待

中央大学は往路でエース・吉居駿恭選手（4年）を温存。復路での投入が予想されており、30年ぶりの総合優勝へ大きく前進する可能性を秘めています。吉居選手の力走が、チームを勝利に導く鍵となるでしょう。

箱根駅伝の熱戦はまだまだ続きます。中央大学が復路でどのような戦略を見せるのか、そして吉居駿恭選手の走りはどうなるのか、注目が集まります。