青学大が劇的な大逆転で箱根駅伝の往路優勝を果たしました。しかし、その裏には原晋監督が語る“キーマンの欠場”という緊急事態があったのです。また、黒田朝日選手の歴史的激走も勝利に大きく貢献しました。今回は、青学大の優勝の裏側を徹底的にレポートします。

往路キーマンの急遽欠場！原晋監督の苦悩

芦ノ湖で往路優勝のインタビューに応じた原晋監督は、正直な胸中を吐露しました。「往路のキーマン」とされていたランナーが、直前で欠場するというアクシデントに見舞われたのです。監督は「デコボコ駅伝」と振り返り、序盤の苦戦を認めつつも、チーム全員で悪かった点をカバーした結果、勝利を掴み取れたと語りました。

中央大の戦略と藤田大智の挑戦

レース前の注目は、中央大の1区起用でした。昨年、大逃げで中大に流れを引き寄せた吉居駿恭選手を今年も1区に起用するのかどうか。青学大、駒大、国学院大といったライバル校は、中央大の戦略を警戒していました。

しかし、中大が1区に起用したのは、藤田大智選手でした。急遽1区に決まった藤田選手は、「自分がナメられている気もした」と語り、ハイペースでレースを引っ張ることを決意します。そして、区間新記録での区間2位という素晴らしい結果を残しました。

黒田朝日の歴史的激走！5区での大逆転

青学大の黒田朝日選手は、5区で驚異的な走りを披露し、4区終了時点で3分20秒以上あった差をひっくり返しました。その劇的な走りは、まさに「シン・山の神」と呼ぶにふさわしいものでした。レース後、早稲田大のメンバーは、黒田選手の走りに呆然としていました。

黒田選手の歴史的激走の様子は、写真でも確認できます。まさに、カッコいいの一言です！

青学大は、苦戦しながらも、チーム一丸となって勝利を掴み取りました。この勝利は、青学大の歴史に新たな1ページを刻むことでしょう。