マンチェスター・ユナイテッドのルベン・アモリム監督解任劇は、突然の出来事として報じられましたが、その背景には長らく積み重なった問題があったと言えるでしょう。リーズ戦との引き分け後、アモリム監督の発言が決定的な引き金となり、わずか14カ月で指揮棒を渡すことになりました。一体何が原因だったのでしょうか？

解任の引き金となった発言

最後の試合前会見で、アモリム監督はスポーツディレクターのジェイソン・ウィルコックス氏との関係について問われると、露骨に不快感を示し、「その件については話したくない」と3度も繰り返しました。試合後の会見では、上層部からの信頼を問われた際に、さらに踏み込んだ発言をしました。

「まず言っておくが、君たちはすべて摘まれた情報しか持っていない。私はマンチェスター・Uの監督として、ここに来た。コーチとしてではない。それははっきりしている。私の名前が（トーマス・）トゥヘルでも、（アントニオ・）コンテでも、（ジョゼ・）モウリーニョでもないのは承知済み。だが、私はマンチェスター・Uの監督だ。そして、（残る契約期間の）18カ月、あるいは上が交代を決断するときまで、この状態は続く」

「監督」と「コーチ」の違いに固執

アモリム監督は、「監督であってコーチではない」と繰り返し主張し、スカウトやスポーツディレクターといった各部門に対し、それぞれの役割を果たすべきだと強く訴えました。自身の仕事を全うする意思は明確でしたが、その姿勢は上層部との軋轢を生むことになりました。

しかし、その言葉からわずか19時間後、アモリム監督は解任されてしまいます。リーズ戦後の会見での発言が、事実上の辞任表明と受け止められたのであれば、この結末は避けられなかったのかもしれません。

メディアを介した反発は逆効果？

チェルシーのエンツォ・マレスカ氏や、ノッティンガム・フォレストのヌーノ・エスピリト・サント氏（現ウェストハム監督）のように、メディアを通じて上層部に反発する手法は、必ずしも成功するとは限りません。アモリム監督のケースも、その教訓を示唆していると言えるでしょう。マンチェスター・Uの状況は依然として不安定であり、今後の監督選びが注目されます。