今年、ドジャースをワールドシリーズ連覇に導いた山本由伸選手の活躍は、アメリカの野球ファンを熱狂させました。来年には村上宗隆選手や岡本和真選手らもメジャーリーグに挑戦予定と、日本人選手の活躍がますます期待されます。そんな中、アメリカ人にとって日本プロ野球（NPB）はどのように映っているのでしょうか？

NPBの魅力を徹底解剖！新刊書籍『日本の球場で』

11月、アメリカで発売された書籍『IntheJapaneseBallpark:BehindtheScenesofNipponProfessionalBaseball』（日本語訳：日本の球場で『日本プロ野球の舞台裏』）が話題を呼んでいます。この本は、選手に焦点を当てるのではなく、NPBの仕組みや文化を様々な角度から深く掘り下げているのが特徴です。

26人の関係者（アメリカ人10名、日本人16名）へのインタビューを通して、日本にしかない野球のユニークな側面を丁寧に英語で解説。フィールド上からビジネスまで、5つの分野を網羅した内容は非常に濃いですが、文章は読みやすく、英語学習者にもおすすめです。

著者はあの「大戦前夜のベーブルース」著者！

著者のRobertK.Fitts（フィッツ）氏は、日本の野球史に精通したアメリカ人。日本と野球を結ぶ書籍を11冊も執筆しており、その中でも『BanzaiBabeRuth』（日本語訳：大戦前夜のベーブルース）は、日本プロ野球草創期の日米ツアーと当時の政治的風土を描いた傑作として知られています。新作は、この傑作を上回るクオリティだと評判です。

取材から生まれた驚きの発見！

執筆のきっかけは、2年前の来日中にMazdaZoomZoomスタジアムで試合観戦した時の驚きでした。ビール樽を背負って売り歩く売り子さんの姿を見て、「アメリカにはないけど、みんな喜ぶだろうな」とひらめいたのです。さらに、ライトスタンドの熱狂的な応援にも感銘を受け、日本の野球のユニークな魅力を世界に伝えたいと考えたそうです。

通訳者も語る！舞台裏の熱気

取材対象者の中には、日本語でのやり取りを希望する人も多く、スポーツ通訳を研究している筆者（トレバー・レイチュラ氏）が通訳を担当しました。通訳を通して、いち早く貴重な情報をゲットし、多くの関係者と繋がり、スキルアップにも繋がったとのことです。

学生にもおすすめ！就活にも役立つ一冊

大学講師も務める筆者は、学生にこの本を勧めています。英語の勉強になるだけでなく、26人の経験豊富な野球関係者の職業を知ることは、就職活動にも役立つはずです。まだアメリカでの販売が中心のため、個人での購入は難しいかもしれませんが、全国の大学や図書館への配架を願っています。

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