【衝撃の新説！】なぜノートルダムは「水没する島」に建った？パリの知られざる歴史を解き明かす一冊

あなたは考えたことはありますか？
パリを象徴するノートル=ダム大聖堂が、なぜセーヌ川の氾濫で真っ先に水に浸かってしまうようなシテ島に建てられたのか、という根本的な疑問を。
多くのパリ史研究書が「地面より上のこと」しか語らない中、この長年の謎に挑んだ一冊が今、注目を集めています。

パリの常識を覆す！原体験から生まれた衝撃の研究

今回ご紹介するのは、佐川美加さんの労作『凸凹で読みとくパリ:水に翻弄されてきた街の舞台裏』（学芸出版社）です。
彼女の研究は、「なぜノートル=ダム大聖堂はすぐに水に浸かるシテ島に建てることができたのか？」という、まさに原体験的な疑問から出発しています。
誰もが当たり前だと思っていたことに疑問を抱き、その謎を解き明かすために歴史の常識を覆す新説を打ち立てたこの本は、読者に新鮮な驚きと深い洞察を与えてくれます。

1万年前の「河川争奪戦」がパリの地形を変えた！？

謎を解く大きなヒントとなったのは、1910年のセーヌ川大洪水の浸水被災地域地図でした。
驚くべきことに、現在グランブールヴァールが走る地域が被災する一方で、歴史家が「サン・マルタン島」と呼ぶ右岸の島状の土地は浸水を免れていたのです。
この不思議な現象の背景には、約1万年前に遡る壮大なドラマが隠されていました。
それは、セーヌ川と、現在暗渠化されている支流ビエーヴル川の間に繰り広げられた「河川争奪戦」！
かつて隣り合って流れていた二つの川のうち、より勢力の強かったビエーヴル川がセーヌ川の水を奪った結果、セーヌ川の旧流域が「旧河道」と呼ばれる低地に変わったのが始まりでした。
セーヌ川が氾濫するとこの旧河道は水没しますが、二つの川に挟まれてできた微高地、すなわち「サン・マルタン島」だけは水に浸からずに済んだというわけです。

ローマ時代から中世まで！パリを形作った壮大な水との戦い

この新事実が明らかになると、歴史史料の読み直しが必要になります。
例えば、『ガリア戦記』に登場する最古の文献の島（ルテキア）は、実はシテ島ではなく、この「サン・マルタン島」だったのではないか？という仮説も浮上。
シテ島はむしろ緊急時の避難場所だったというのです。
この二つの島の立場が逆転するのは、ローマ支配時代にカルド（南北の幹線道路）とデクマヌス（東西の幹線道路）が造られてから。
土盛りされた堤が旧河道を塞いだことで、サン・マルタン島東部は排水不良で軟弱化し、一方で西部は水がせき止められて乾燥し、建物が建てられるようになりました。

さらに大きな変化は、3世紀以降のゲルマン人などの襲撃を受け、住民がシテ島に立てこもるようになったときに訪れます。
シャルル禿頭王が島の周囲に城壁を巡らし、敵船を阻止するために堰のような橋を造ったことで、右岸に土砂が蓄積し、川の流れの中心線がずれていきます。
これにより、右岸の土地の乾燥化と湿潤化が進み、そしてシテ島でも水没しない土地が東側に加わり、西側の乾燥化によって王宮が建設可能になったのです。

そして極め付きは、1148年のビエーヴル川とセーヌ川の合流点の大移動。
サン・ヴィクトール修道院のための運河開削によって、ビエーヴル川はシテ島近くでセーヌ川に合流するようになりました。
この付け替え工事が絶大な影響をもたらします。
工事以前は「セーヌ川＋ビエーヴル川」の水量がシテ島周囲を流れていましたが、工事後はビエーヴル川の水はすべてシテ島と左岸の間の小流路に流れ込み、二つの川の水はシテ島の下流側で合わさる形に。
その結果、シテ島全体の土地の乾燥化が劇的に進み、軟弱な地盤が安定。
そう、このビエーヴル川の合流点移動こそが、ノートル・ダム大聖堂の建設を可能にした最大の要因だったのです！

鹿島茂氏も絶賛！『凸凹で読みとくパリ』で新たな発見を！

いかがでしたでしょうか？
パリの知られざる地形と歴史、そして都市形成の秘密を解き明かす佐川美加さんの『凸凹で読みとくパリ:水に翻弄されてきた街の舞台裏』は、まさに歴史の常識を覆す一冊です。
フランス文学者の鹿島茂さんも「原体験的な疑問から出発したオリジナルな労作」と絶賛する本書を、ぜひ手にとってみてください。

そして、この画期的な研究について、著者ご本人から直接聞けるチャンス！
佐川美加さんと鹿島茂さんの対談イベントが開催されます。
パリの街がどのようにして水との戦いを繰り広げ、今の姿になったのか、その舞台裏を深く掘り下げていく貴重な機会をお見逃しなく！

◆【イベント情報】佐川美加×鹿島茂『凸凹で読みとくパリ水に翻弄されてきた街の舞台裏』（学芸出版社）を読む
【日時】2025/11/30(日)19:00-20:30
【会場】PASSAGESOLIDA（神保町）
東京都千代田区神田神保町1-9-20SHONENGAHO-2ビル2F
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