J1リーグで9年ぶりの優勝を果たした鹿島アントラーズ。2月6日に開幕するJ1百年構想リーグに向けて、チーム内のポジション争いが激化しています。鬼木達監督の下、誰が出ても高い水準を維持できるチーム作りが進む中、最新の序列とチームの現状をレポートします。

鹿島の強みは「序列のなさ」

鹿島アントラーズは、チーム強化の一環として「誰が出ても変わらない高い水準と質を保つこと」を目指しています。その結果、ポジション争いが激化し、「序列があってないようなもの」という状況が生まれています。これは、鹿島の強みとも言えるでしょう。鬼木監督は、選手の個性と役割を活かした戦術を重視しており、4-4-2を基調としつつ、4-2-3-1との併用も検討しています。

荒木遼太郎の今季は？

注目を集めているのは、トップ下を託される荒木遼太郎選手です。プロ7年目を迎える俊英ですが、鹿島ではまだスタメン確保とは言えません。しかし、昨季のリーグ最終節では、トップ下に入り先制点の起点となるなど、その実力を発揮しました。今季は、持てる力を全て出し切り、揺るぎない地位を確保できるかが大きな課題です。

FW陣の争いと若手選手の挑戦

FWの位置では、昨季のリーグ得点王であるレオ・セアラ選手が一番手と見られますが、裏抜けを得意とする田川亨介選手も存在します。鬼木監督は、2人の特徴を活かした起用法も検討しているでしょう。また、アカデミー出身の若手FW、徳田誉選手と吉田湊海選手も台頭を狙っています。クラブ史上最年少のJリーグゴール記録を持つ徳田選手、そして最年少出場記録を持つ吉田選手は、「試合に絡んでいくのはそう簡単ではないけれど、チャレンジしないと」と意気込みを語っています。

プロ2年目の徳田選手は既にJリーグで実績を残しており、高校2年生ながらプロ契約を結んだ吉田選手も将来が期待されています。FW陣の序列がどのように変化していくのか、今シーズン最大の注目ポイントの一つです。