バスケットボール男子日本代表のトム・ホーバス監督（59）と日本バスケットボール協会（JBA）との契約が2日に終了したことが発表されました。26日と3月1日にはW杯アジア予選の中国戦、韓国戦（ともに沖縄）が控える中、JBAは理由について「今後の代表強化に関しての、方向性の相違によるもの」と説明しています。

トム・ホーバス監督の功績

ホーバス監督は、2017年から女子日本代表を率い、2021年東京オリンピックでの銀メダル獲得に大きく貢献しました。日本人選手の特性を熟知した指導は、国内外で高く評価されています。同年9月には男子日本代表監督に転身し、2023年のW杯ではアジア最上位に入り、48年ぶりにパリ五輪の出場権を自力で獲得するという歴史的な快挙を成し遂げました。

契約終了にネットは賛否両論

今回の契約終了のニュースに対し、SNSでは様々な意見が飛び交っています。多くのファンからは、「トム・ホーバスHCの功績は消えることはありません」「女子バスケ銀メダル、パリ五輪は今まで観てきた日本代表のどんな試合よりも熱くなった試合達でした！」といった称賛の声が多数寄せられています。バスケ人気を爆発的に高めた功労者であることへの感謝のコメントも多く見られました。

八村塁選手との関係性も話題

一方で、「八村選手ありきの解任なのかな」「八村塁を呼べる呼べないではなくて、本当に日本のため強化のためになるのかどうかは分からない」といった疑問の声も上がっています。昨年11月には、八村塁選手（レイカーズ）がコーチ人事に関して「男子のことを分かっている、プロとしてもコーチをやっていたことがある、そういう人になってほしかった。残念」と発言し、騒動に発展したこともあり、その影響を指摘する声も出ています。

今後の日本代表に期待

ホーバス監督の契約終了は、日本バスケにとって大きな転換点となる可能性があります。今後の日本代表が、ホーバス監督の功績を受け継ぎ、さらに発展していくことが期待されます。JBAがどのような方向性で強化を進めていくのか、注目が集まっています。