節分の縁起物といえば恵方巻き。毎年、その経済効果と同時に、食品ロスの問題も注目を集めています。関西大学の宮本勝浩名誉教授がこのほど発表した試算によると、2026年の恵方巻きの経済効果はなんと約728億8138万円と推定されています。

2026年恵方巻きの経済効果は過去最高？

宮本教授の研究によると、2026年の恵方巻きの総売上額は約329億7800万円に達すると予測されています。これは、2025年の274億7900万円、2024年の316億5500万円を大きく上回る数字です。物価上昇に加え、高級志向の高まりが背景にあると考えられます。

近年、金箔のりや本マグロ、蒸アワビ、ふかひれ、ズワイガニ、キャビア、米沢牛など、贅沢な食材をふんだんに使った高級恵方巻きが人気を集めており、1本5000円～10000円という高価格帯の商品もよく売れているそうです。

一方で…売れ残りによる廃棄は約16.5億円

しかし、経済効果の裏側には、深刻な食品ロスの問題も潜んでいます。宮本教授の試算では、2026年の恵方巻きの売れ残りによる廃棄額は約16億4890万円に上ると推定されています。これは、総売上額の約5％にあたります。

予約販売の増加や食品ロス削減への意識の高まりはありますが、スーパーやコンビニエンスストアは、恵方巻きの売れ残りを減らすよりも、他の商品の販売促進を優先する傾向があるため、廃棄率が高止まりしているのが現状です。

食品ロスを減らすために私たちができること

宮本教授は、食品ロスを減らすための取り組みとして、恵方巻きの予約販売やポイント還元、そして百貨店や寿司店における「できたて販売」などを提案しています。消費者が求める量だけを生産することで、無駄を減らすことができるからです。

私たち一人ひとりが、必要な分だけを購入し、食品ロスを減らす意識を持つことが、持続可能な社会の実現につながります。今年の節分は、美味しい恵方巻きを楽しみながら、食品ロスについても考えてみてはいかがでしょうか。