「法律を含め、日本の社会制度は外国の人たちにとって非常に複雑です。制度を理解してもらい、解決に向けて伴走することが大事だと思っています」

多文化背景を持つ弁護士・俵公二郎とは？

弁護士の俵公二郎さん。パナマ生まれ、ブラジル育ちという国際的なバックグラウンドを持ち、英語・スペイン語を流暢に話します。相談に訪れる依頼者の約9割が、外国籍または外国にルーツを持つ人々です。移民の在留資格サポートに情熱を注ぐ彼の原点には、どのような思いがあったのでしょうか。

日本への帰国と弁護士への道

俵さんは小学校6年生の時に日本へ帰国。日本人学校に通っていたため、カルチャーギャップはほとんど感じなかったと言います。しかし、大学卒業後、就職活動をしながらも「会社に入って一生を終える」という将来像に納得できず、弁護士を目指すことを決意します。

きっかけは、大学時代のアルバイト先で出会った弁護士が、南米出身の超過滞在者の在留特別許可手続きを代理していた姿でした。「とてもかっこよくて。自分も同じことができたらと思いました」と俵さんは語ります。

司法試験合格までの道のり

弁護士への道を志し、俵さんは図書館にこもり、司法試験の勉強に励みます。就職しないという選択をしたため、経済的なプレッシャーもありましたが、ある弁護士から「君はいい弁護士になれる」と言われたことが大きな支えになったと言います。

司法試験に合格した時、「やっと終わった」という安堵感とともに、外国ルーツの人々のために尽力できる喜びを感じたそうです。

外国人支援の重要性

俵さんは、在留資格、労働問題、家族問題など、様々な問題を抱える外国籍の人々に寄り添い、複雑な日本の社会制度を理解してもらい、解決に向けてサポートしています。彼の活動は、多様性を尊重し、誰もが安心して暮らせる社会の実現に貢献するものと言えるでしょう。