ヒューストンテキサンズの若きQBC.J.ストラウドが、プレーオフで苦い敗戦を喫したものの、チームメイトのニコ・コリンズWRは、その才能を強く信じていることを表明しました。

プレーオフ敗退の衝撃

テキサンズは、ニューイングランド・ペイトリオッツとのワイルドカードラウンドを制し、一時は勢いに乗りましたが、ディビジョナルラウンドで敗北。特に、相手ディフェンスの激しいプレッシャーに苦しみ、インターセプト4回を喫するなど、ストラウドのパフォーマンスは精彩を欠きました。試合結果は28対16での敗北。

脳震盪で試合を欠場したコリンズの言葉

脳震盪の影響で試合に出場できなかったコリンズは、敗戦後、ストラウドに「とにかく顔を上げろ」と励ましの言葉をかけたことを明かしました。そして、ストラウドに対して、今回の試合での結果に落ち込まず、自身の才能を信じ続けるように呼びかけました。

チームメイトからの信頼

コリンズは、「望んでいた終わり方ではなかったのは分かっている。目標はスーパーボウルだったけど、こういうことも起きる。だからこそ、自分らしくい続けてほしい。この1試合で自分という存在を決めつけるな。俺たちはみんな、君がどんな選手か分かっている。スターであり続けろ。リーダーであり続けろ。」と力強く語りました。

未来への期待

さらにコリンズは、「彼は本物のプレーメーカーだ。とてつもないアスリートでもある。だから来シーズンが楽しみで仕方ない。仲間と一緒にまたフィールドに戻って、努力を積み重ね、これまで通りの高いレベルを維持していきたい」と、ストラウドの将来に大きな期待を寄せました。

レギュラーシーズンではインターセプト8回にとどまっていたストラウドですが、プレーオフ2試合でその数は急増。オフシーズンには課題克服に向けた努力が求められます。しかし、チームメイトからの信頼は厚く、来シーズンでの活躍が期待されます。