2024年夏季オリンピックの開会式で、国際オリンピック委員会（IOC）のカースティ・コベントリー会長が、感動的なあいさつを披露しました。昨年9月に就任したIOC初の女性会長であるコベントリー氏は、「五輪の精神はスポーツ以上のもの。私たちを人間たらしめるもの。これが五輪の魔法」と、五輪が持つ普遍的な力を強調しました。

女性アスリートの活躍を後押し

近代五輪の創設者であるクーベルタン男爵が、当初女性の参加に消極的だった時代から、2024年パリ大会では男女同数の出場枠が実現。ミラノ・コルティナ五輪では全体の47％が女性選手となり、2028年ロサンゼルス大会ではさらに女子の出場枠が男子を上回る見込みです。女性アスリートの活躍を後押しする時代の流れを、コベントリー会長は体現しています。

アスリートへのエール

自身も競泳女子の五輪金メダリストであるコベントリー氏は、「私がアスリートだった頃、この瞬間が一番好きだった。今度は皆さんの番。ここからは皆さんが主役」と、選手たちへの熱いエールを送りました。そして、「みなさんの炎で希望の火をともし、道を示してください」と、未来への希望を託しました。

聖火点灯を前に、コベントリー会長の言葉は、世界中のアスリートや観客の心に深く響き、オリンピックの新たな幕開けを告げるものとなりました。