2月11日の「建国記念の日」。皆さんは、祝日名に「の」が入っていることに疑問に思ったことはありませんか？実はこの「の」の一文字には、日本の歴史を巡る深い理由が隠されているんです。

なぜ「建国記念日」ではなく「建国記念の日」？

「建国記念日」とすると、「建国された日」を祝うニュアンスになりますよね。しかし、日本の建国に関しては、アメリカの独立記念日のように明確な日付が存在しません。日本神話では、初代・神武天皇が即位した日（旧暦の紀元節）とされていますが、これは神話に基づいたもので、史実としていつ建国されたのか特定できないのです。

1966年に祝日として制定される際、「神話の日付をそのまま『建国日』とするのはおかしい」という議論が起こりました。そこで生まれたのが、「建国記念の日」という表現。

「の」が持つ意味とは？

「建国記念日」=建国されたその日を祝う

「建国記念の日」=建国されたという事実を祝う

つまり、「の」を入れることで、建国された特定の日を祝うのではなく、「日本という国ができたこと自体をお祝いしましょう」という意味合いが込められたのです。法律（国民の祝日に関する法律）でも、この日の趣旨は「建国をしのび、国を愛する心を養う」と定められています。

GHQの影響と「紀元節」からの復活

実は、明治時代にはこの日は「紀元節」と呼ばれ、日本の四大節の一つとして非常に重要な祝日でした。しかし、第二次世界大戦後の1945年、GHQの意向により廃止されてしまいます。その後、国民からの強い要望を受け、1966年に「建国記念の日」として復活したのです。

高市総理大臣からのメッセージ

高市総理大臣は建国記念日に際し、メッセージを発表しました。今年が「昭和元年から起算して満100年の節目の年」であることに触れ、先人の叡智と努力を称え、日本の未来への希望を語っています。

長崎では「紀元祭」が執り行われる

長崎市の諏訪神社では、毎年2月11日に国の繁栄と安泰を祈る神事「紀元祭」が執り行われます。神武天皇が即位したとされる橿原神宮（奈良県）の方角を向き、遠くから拝む「遥拝」などが行われ、日本の始まりに思いを馳せる一日となっています。