フィギュアスケート男子シングルで、佐藤駿選手（エームサービス・明大）が劇的な逆転で銅メダルを獲得しました！ショートプログラム（SP）で苦戦したものの、フリーで圧倒的な演技を見せ、夢の表彰台に上りました。その裏には、真面目で仲間思いな佐藤選手の素顔があったのです。

大逆転の背景と、鍵山優真選手との絆

イタリア・ミラノで開催されたミラノ・コルティナ五輪のフィギュアスケート男子フリー。佐藤選手は186.20点を獲得し、合計274.90点で銅メダルを手にしました。SPで9位と出遅れたものの、「自分は何しに来たのか。メダルを取りに来たんだ。もう全部ぶつけよう」という強い決意でフリーに臨み、見事逆転を成し遂げました。表彰台では、銀メダルを獲得した鍵山優真選手（オリエンタルバイオ・中京大）と熱い抱擁を交わし、喜びの涙を流しました。

幼なじみが明かす、佐藤駿選手の意外な素顔

佐藤選手と同学年で、幼少期から共に練習を重ねてきた鈴木なつ選手（関大4年）が、佐藤選手の知られざる一面を明かしました。「本当に静かでかわいい男の子。ジャンプもずっとすごかったけど、表現面も本当に幼いながらにすごく上手だった」と振り返ります。寡黙で真面目な練習生でありながらも、チームメートとの関係は良好で、いじられキャラとしても親しまれていたそうです。

鈴木選手は、「今もだけど、結構いじられる感じのキャラクターだった。先生からもいじられていた。真似されたのを気付いた時は、大きなリアクションではないけど、いつもニコニコほほ笑んでいた」と語り、佐藤選手の温かい人柄を伝えています。

引退を決意した仲間への想い

今季限りで引退を決意した鈴木選手に対し、佐藤選手は学生氷上選手権（インカレ）でリンクサイドに立ち、鈴木選手の演技を見守りました。鈴木選手は、「会ったのは久しぶりだったけど、リンクサイドに立ってくれたことにびっくりした。演技後にしゃべった時は、私が『最後って聞いていたから、絶対見ようと思った』と言ってくれた。それがうれしかった」と、佐藤選手の深い友情に感謝しています。

仲間を思いやる気持ちが奇跡を起こした

愚直な姿勢と仲間を思いやる気持ちが、佐藤選手の奇跡の逆転劇を呼び込んだと言えるでしょう。盟友の鍵山選手と共に掴んだ夢の表彰台は、佐藤選手にとって特別な瞬間となったはずです。今後の活躍にも期待が高まります。