2026年2月19日、イタリア・ミラノ・コルティナ冬季五輪のノルディック複合団体スプリントで、山本涼太選手（長野日野自動車）と今季限りで引退する渡部暁斗選手（北野建設）のペアが6位に終わりました。メダル獲得は逃したものの、山本選手はレース後のインタビューで「本当に楽しかった」と前向きなコメントを残しました。

激戦を繰り広げた日本代表

1チーム2人で編成する団体スプリント。渡部選手が2周目（チーム3周目）で先頭集団に食い込み、山本選手も力強く追い上げました。しかし、チーム8周目にドイツ選手のガイガー選手に巻き込まれる形で山本選手が転倒。上位3チームとの差が広がり、メダル争いから脱落してしまいました。

まさかの板折れアクシデント

転倒の影響で、なんと山本選手のスキー板が折れるというアクシデントも発生。「折れている感じがして」と、途中で板の交換を余儀なくされました。幸い、山本選手自身に大きな怪我はなかったとのことです。

渡部暁斗からの励ましの言葉

ゴール後には、渡部選手から「よく頑張ったな。あれはしょうがない」と励ましの言葉がかけられました。後継者として期待される山本選手は、悔しさを感じつつも「あの位置で戦えたというのは、一つチームとしてヒントがあったんじゃないかと思う」と、今後の展望を語りました。

山本涼太選手の今後の活躍に期待

メダルは獲得できませんでしたが、日本のノルディック複合の未来を担う山本選手の健闘は、多くのファンに感動を与えました。渡部選手の引退後、山本選手がどのようにチームを引っ張っていくのか、今後の活躍が期待されます。