2026年ミラノ・コルティナダンペッツォ冬季五輪。華やかなメダルの裏側には、想像を絶する悲しみや逆境を乗り越えてきたアスリートたちの切ない物語がありました。今回は、その中でも特に心に響いた3つのストーリーをご紹介します。

“スキー女王”シフリン、父の想いを胸に金メダル

アルペンスキー女子回転で金メダルを獲得したミカエラ・シフリン（米国）。その喜びの瞬間、彼女は亡き父ジェフさんを思い浮かべていました。麻酔科医であり、彼女のコーチでもあった父は、大会のたびに寄り添い、精神的な支えとなっていました。2020年に父を亡くしたシフリンは、大きな衝撃を受け、北京冬季五輪ではノーメダルに終わりました。今大会も序盤は苦戦が続きましたが、主種目の回転でついに金メダルを獲得。目に涙を浮かべながら、父への感謝と想いを語りました。「いまだに父のいない人生を受け入れたくないと思うことが多い。でも今日だけは、初めてこの現実を本当に受け止めることができた」と、深い悲しみを乗り越えた彼女の言葉は、多くの人々の心を打ちました。

母の愛を胸に、がんを克服したギレスの銅メダル

フィギュアスケートのアイスダンスで銅メダルを獲得したパイパー・ギレス（カナダ）もまた、悲しみを乗り越えて夢を掴んだアスリートの一人です。平昌大会で初めて五輪の舞台に立ったものの、同年5月に母ボニーさんが脳腫瘍で亡くなりました。母を失ったギレスは、「母が亡くなってから、スケートは私にとって新たな意味を持つようになった」と語り、心の奥深くで母を思いながら練習に励みました。北京冬季五輪では7位に入り、さらに同年10月には卵巣がんと診断されました。手術を乗り越え、がんが完治した彼女は、3度目の五輪挑戦でついに銅メダルを手にしたのです。逆境を乗り越え、母の愛を胸に輝きを放ったギレスの姿は、多くの人々に勇気を与えました。

両親の想いを背負い、ナウモフが雪上へ

マキシム・ナウモフ（米国）は、昨年1月の旅客機事故で両親を同時に亡くしました。両親は、1994年世界フィギュアスケート選手権優勝者であり、その後は指導者としてナウモフを支えていました。メダルには届きませんでしたが、ナウモフはキス・アンド・クライで、幼少期に両親と撮った写真を取り出し、胸元のバッグにいつも入れていると語りました。両親の想いを背負い、悲しみを乗り越えて五輪の舞台に立ったナウモフの姿は、多くの人々の心を感動させました。

また、ノルウェーのスキー選手アトレ・リー・マクグラスは、大会開会式の日に祖父が亡くなったという悲報を受け、男子アルペンスキー回転で途中棄権。失意の中、ストックを投げ捨て、雪上に倒れ込みましたが、最愛の祖父を亡くした悲しみを乗り越えようとする彼の姿は、スポーツの人間ドラマとして多くの人々の記憶に残るでしょう。

冬季五輪の舞台で繰り広げられた、感動と涙の物語。悲しみを乗り越え、夢を掴んだアスリートたちの姿は、私たちに勇気と希望を与えてくれます。