愛猫の健康を気遣う飼い主さん必見！今回は、猫の腸内環境を良好に保つための方法を、獣医師の視点から分かりやすく解説します。元気な猫を育てるためには、食事、環境、運動の3つの要素が重要なんです。

腸内環境の重要性とは？

猫の腸内には、腸内細菌叢（腸内フローラ）と呼ばれる、なんと数百兆個もの細菌が存在しています。この腸内フローラのバランスが整っていると、消化機能が安定し、便の状態も良好に保たれ、猫の免疫力もアップします。

腸内フローラは、善玉菌、悪玉菌、日和見菌の3種類で構成されていますが、善玉菌が多い状態が理想的な腸内環境と言えるでしょう。

善玉菌を増やすには？

腸内の善玉菌を増やすためには、以下の2つの方法が効果的です。

• プロバイオティクス：善玉菌を直接口から摂取する方法（例：乳酸菌、ビフィズス菌）
• プレバイオティクス：善玉菌のエサとなるものを摂取する方法（例：オリゴ糖、食物繊維）

最近では、腸内環境を整えることを目的とした機能性フードや、プロバイオティクス、プレバイオティクス配合のキャットフード、サプリメントも販売されています。

愛猫に合った食事を選ぼう

プロバイオティクスやプレバイオティクスの摂取に加えて、栄養バランスのよい食事が何よりも重要です。猫は肉食動物なので、タンパク質や脂質を豊富に含む、肉や魚を中心とした食事が適しています。

総合栄養食であれば、タンパク質だけでなく、炭水化物、脂質、ビタミン、ミネラルなどもバランス良く含まれているのでおすすめです。

水分補給と衛生管理も忘れずに！

適切な水分摂取は、腸のぜん動運動を助け、便秘を予防します。水は複数カ所に設置し、こまめに交換して新鮮さを保ちましょう。自動給水器やウェットフードを利用するのも効果的です。

また、食事や水は常に衛生的な状態を保つように心がけましょう。

愛猫の腸内環境を整えて、毎日を元気に過ごしてもらいましょう！