12月17日、東京・両国国技館にて開催されたプロボクシング興行「U－NEXTBOXING．4」で、WBO世界フライ級王者のレネ・サンティアゴ（33＝プエルトリコ）が、WBA世界フライ級王者の高見亨介（23＝帝拳）を2-1の判定で破り、WBA王座を獲得。WBO王座も初防衛に成功し、2団体統一を成し遂げました。

激戦を制し、サンティアゴが2つのベルトを手に

3月に帝拳ジムの岩田翔吉選手を判定で破りWBO王座を獲得したサンティアゴは、今回の勝利で2023年中に2つのタイトルを日本で手に入れるという快挙を達成。試合後には「とても満足でうれしい。2つのタイトルを統一し、日本で歴史をつくることができた。ジャッジが見たとおり、非常にグレートな試合だった。私たちの方が勝利に導くものが多かった」と喜びを語りました。

高見の挑戦を評価しつつ、勝利を強調

高見亨介選手については、「パワフルでポテンシャルを秘めている。また世界王者になると思います」と対戦相手を称賛。しかし、試合前の高見選手の「4ラウンドまでにKOする」という発言を皮肉交じりに振り返り、「私は『4ラウンドまでにKOする』という高見選手の言葉を思い出しています。確かに高見選手は好戦的に戦ってきました。しかし結果は私の勝利となりました」と勝利を強調しました。

今回の勝利で、レネ・サンティアゴ選手は世界フライ級の新たな統一王者として、今後の活躍が期待されます。