10月17日、両国国技館で行われたボクシングWBO世界フライ級タイトルマッチで、王者アンソニー・オラスクアガ（26）が桑原拓（30）を4回2分37秒TKOで下し、4度目の防衛に成功しました。この試合を盟友として見守った世界3階級制覇王者中谷潤人（28）は、オラスクアガの勝利に大きな刺激を受けたと語りました。

オラスクアガ、桑原拓に圧勝！初回から猛攻

試合は、オラスクアガの強烈な左が序盤から桑原を捉え、一方的な展開となりました。特に、初回に被弾した桑原は、右眼窩底を骨折した疑いで病院へ向かいました。オラスクアガは、その後のラウンドも圧倒的なパフォーマンスを見せ、4回にTKO勝利を収めました。試合の様子はYahoo!ニュースでも詳しく報じられています。

中谷潤人、盟友の勝利に熱いメッセージ

10代の頃からの盟友であるオラスクアガの完勝劇を、会場で目撃した中谷は、「刺激をもらって、いいバトンを渡してもらった。僕もサウジアラビアで勝利して、チームみんなで（2人の勝利を）喜びたい」と、自身の27日に行われるサウジアラビアでのスーパーバンタム級転向初戦への意気込みを語りました。井上尚弥も桑原の入場から同行し、試合前から“代理戦争”の様相を呈していましたが、中谷は「これはトニーの試合なので、トニーを最大限にたたえたい」と、盟友への敬意を表明しました。

サウジアラビアでの新章、そして井上尚弥との夢の対決へ

中谷は、オラスクアガの勝利を背に、サウジアラビアでの新たな挑戦に臨みます。スーパーバンタム級での転向初戦を勝利し、井上尚弥との夢の対決を実現させるため、中谷は万全の準備を進めています。今後の活躍から目が離せません。