トランプ大統領が、かつて世界の海を制覇した戦艦の復活を目指す壮大な計画を発表しました。フロリダ州マー・ア・ラゴ・リゾートで22日、その名も「ゴールデン・フリート」創設構想の一環として、新型大型軍艦の建造計画が明らかになったのです。

「史上最強」の戦艦とは？

トランプ大統領は、この新型艦について「これまで建造されたどの戦艦よりも最速、最大、そして100倍以上の威力を持つだろう」と力強く語りました。最初の艦は「USSデファイアント」と命名され、第二次世界大戦時のアイオワ級戦艦を凌駕する大きさになるとのこと。

搭載されるのは、極超音速ミサイル、核巡航ミサイル、レールガン、そして高出力レーザーなど、最先端技術の粋を集めた兵装。まさに未来の戦艦と言えるでしょう。

戦艦の役割の変化と「トランプ級」の独自性

歴史的に「戦艦」は、大型砲で敵艦や陸上目標を砲撃する役割を担ってきました。しかし、戦後は空母や長距離ミサイルの台頭により、その重要性は低下。米海軍も1990年代までに全戦艦を退役させていました。

今回発表された「トランプ級」は、従来の戦艦とは一線を画す存在となるようです。全長はアイオワ級とほぼ同等ながら、重量は約3万5000トンと半減。乗組員も大幅に削減され、主兵装は大型艦砲ではなくミサイルとなる予定です。

「ゴールデン・フリート」とは？

「ゴールデン・フリート」のウェブサイトによれば、新型「誘導ミサイル戦艦」は、21世紀の海戦に対応するため、従来の戦艦のコンセプトを大胆に見直した結果生まれたもの。アメリカ海軍の新たな戦力として、今後の活躍が期待されます。

この計画が実現すれば、アメリカ海軍は再び圧倒的な海軍力を誇ることになるでしょう。しかし、その巨額の費用や、現代海戦における戦艦の有効性については、様々な議論が予想されます。