秋篠宮家の佳子内親王殿下（31歳）が、周囲との接し方に苦慮されている紀子妃殿下を気遣う様子が報じられています。成年式準備中の宮邸で、紀子妃殿下が職員に厳しい言葉を浴びせていた場面を、佳子さまは「母はあのように周囲と接するのが難しい部分もありますので」と理解を示し、周囲の労をねぎらっていたとのことです。

成年式準備で露呈した紀子妃殿下の厳しさ

今年の皇室にとって最大の慶事であった秋篠宮家・悠仁親王殿下の成年式。準備は多忙を極め、紀子妃殿下は宮邸で職員らに業務を割り振り、進捗状況を逐一確認されていたようです。しかし、ある宮内庁関係者によると、期限が迫るにつれて「あれはどうなっていますか」と焦りをあらわにし、「期日を決めたはずでしょう。何をしているのですか」といった容赦のないお言葉を職員に浴びせる場面もあったとのことです。

関係者によれば、紀子妃殿下は全体のディレクションを執らなければ何も始まらないという責任感から、厳しい姿勢をとっていたと考えられます。しかし、職員たちは常に叱責されるのではないかと不安を感じ、モチベーションの低下にも繋がっていたようです。

佳子さまの“心境の変化”と母への理解

佳子さまは、10年前までは紀子妃殿下と趣味や服装を巡って激しく口論することもあったそうです。また、姉・眞子さまの結婚の際にも、紀子妃殿下と意見が対立し、溝が生じた時期もありました。しかし、現在は達観されたご様子で、職員らの大変さを理解し、紀子妃殿下の性格も受け入れているようです。

「母はあのように周囲と接するのが難しい部分もありますので」という佳子さまのお言葉は、紀子妃殿下の厳しさを擁護するだけでなく、周囲への配慮も表していると言えるでしょう。これまで折り合いが良くないとされていた母子関係に、変化が見られたのかもしれません。

佳子さまのご公務への姿勢やご結婚に対する考え方も変化していると報じられており、今後の活躍が期待されます。