新年を迎えた東京新聞が、1月1日に掲載した特別報道部長コラム「新年に寄せて」を削除しました。きっかけは、コラム冒頭に記載された「中国なにするものぞ」「進め一億火の玉だ」「日本国民よ特攻隊になれ」といったネット上の書き込みを引用した部分が「誤り」だったためです。一体何が起こったのでしょうか？

問題のコラムの内容と削除理由

問題となったコラムは、特別報道部長の西田義洋氏が執筆。ネット上に「威勢のいい言葉があふれている」と指摘し、上記のコメントを例示していました。しかし、これらのコメントの実在性に疑問が呈され、SNS上で炎上しました。

東京新聞は、西田氏が昨年1年間のX（旧ツイッター）で検索して見つけたと主張していましたが、改めて投稿内容を見直した結果、「対立をあおる意図で使われているとはいえず、引用に適したものではありませんでした」と釈明。さらに「引用した言葉がネット上にあふれているという状況にはなく、表現の仕方も不適切でした」と謝罪しています。

コラムは、戦時中の新聞が国民を好戦的に煽った過去を反省し、「国民的な熱狂」に歯止めをかける報道を心がけるという内容でしたが、冒頭部分の誤りが発覚したため、全文削除という判断に至りました。

東京新聞の対応と今後の課題

東京新聞は、9日付の朝刊と同日配信のオンラインサイトで釈明記事を掲載し、「事実確認を徹底するとともに、チェック体制の強化に取り組み、再発防止に努めてまいります」と表明しました。

今回の件は、SNSの情報の信憑性や、メディアのファクトチェックの重要性を改めて浮き彫りにしました。東京新聞が今回の反省を活かし、より正確で信頼性の高い報道を続けていくことが期待されます。

今回の騒動について、SNSでは「引用元の確認不足はありえない」「メディアの責任感の欠如」といった厳しい意見も出ています。東京新聞は、今回の件で失った信頼を取り戻すために、透明性の高い情報公開や読者との対話を積極的に行う必要があるでしょう。