プレミアリーグの強豪、マンチェスター・シティが、近年、従来のスタイルから変化を見せているという報道が浮上しています。ボーンマスからアントワーヌ・セメンヨを獲得したことが、その変化を象徴する出来事として注目されています。

シティらしさとは？　補強ポイントに変化の兆し

セメンヨは、185cmとサイドアタッカーとしては大柄で、テクニックよりもスピードとパワーが持ち味の選手です。これまでシティが獲得してきた選手像とは異なるため、「シティらしい選手ではない」という意見も出ています。しかし、シティは近年、アーリング・ハーランドやジャンルイジ・ドンナルンマといった、従来のシティのスタイルに当てはまらない選手を獲得しています。

特にドンナルンマは、足元の技術よりもシュートストップに特化した守護神であり、これまでシティのGKとして活躍してきたエデルソン・モラレスとは異なるタイプです。これらの補強から、シティのスタイルに変化が生まれていると『TheAthletic』が報じています。

ポゼッション率の低下と新コーチの加入

ペップ・グアルディオラ監督のシティといえば、ポゼッションを重視したボール支配型のサッカーが特徴でしたが、近年はポゼッション率が年々低下しています。今シーズンの平均支配率は、ペップ監督就任後では最低の数値となっています。一方で、今シーズンはプレミアリーグで最も走るチームとなっています。

この変化の背景には、長年ペップ監督の右腕を務めてきたフアンマ・リージョ氏の退任と、その代役としてペップ・ラインダース氏が就任したことがあります。ラインダース氏は、かつてリヴァプールでユルゲン・クロップ監督の副官を務めており、高いインテンシティとスピード感のある攻撃が特徴のリヴァプールスタイルに精通しています。

変化の目的は？　新たな脅威への対応

シティがスタイルを変えようとしている背景には、プレミアリーグの中堅クラブの躍進があります。中堅クラブの戦術レベルが向上し、従来のポゼッション中心のサッカーだけでは対応しきれない状況に陥っているのかもしれません。シティは、ボールポゼッションを重視するだけでなく、際立った個性とダイレクトでエネルギッシュなチームを目指していると考えられます。

攻撃面では、カウンターの脅威が増すでしょう。両サイドにはジェレミー・ドク、セメンヨといったスピードのあるドリブラー、そして中央にはサイズと決定力のあるハーランドが配置されます。ポゼッションの割合を減らすことは、相手にボールを持たれる時間が増えることを意味し、失点のリスクも高まります。しかし、ドンナルンマのようなシュートストップに優れたGKを起用することで、それでも守り切るスカッドを構築しようとしていると考えられます。