元K-1三階級王者の武尊選手（34＝teamVASILEUS）が、29日に行われる格闘技イベント「ONESAMURAI1」で現役を引退する。この歴史的な一戦を前に、東京・有明アリーナの物販エリアには、武尊グッズを求める熱狂的なファンが長蛇の列を作っています。

開場と同時にグッズ売り場は熱気に包まれる

午後1時の開場直後から、グッズ売り場は興奮と熱気に包まれました。ファンたちは事前に配布されたオーダーカードに希望の商品をチェック。そのほとんどが武尊関連のアイテムに集中していました。限定グッズを手に入れるべく、多くのファンが早朝から会場に詰めかけ、開場前から3時間以上も並んだファンもいるほどです。

「全て試合を現地で観戦」3時間並んだファンの熱い想い

群馬県から駆けつけた30代のファンは、「武尊選手の試合は全て現地で観戦してきた」と語り、午前10時30分に会場に到着したことを明かしました。無事にグッズを手に入れた彼は、「武尊選手は勝っても負けても期待を裏切らない。今日が本当に最後なので、悔いのない試合をしてもらって、できればKOで勝って終わってほしい」と、購入したばかりの武尊Tシャツを力強く握りしめました。

5年間のファン歴、武尊選手の生き方に感銘

試合前後の関連イベントに参加するため、長期連休を取って会場を訪れたファンもいました。5年前にYouTubeで武尊選手の映像を偶然見たことがきっかけでファンになったという彼女は、「『誰、このかっこいい人！』ってなって。それが武尊選手だと知って…」と目を輝かせます。地元・米子にも比較的近いことからイベントに参加するようになり、武尊選手のファンサービスや海外に学校を建てているという生き方に感銘を受けたと言います。

最後の相手はロッタン、勝利と感謝の想い

武尊選手の最後の相手は、ロッタン・ジットムアンノン（タイ）。フライ級のタイトルがかかった注目の大一番です。結果がどうであれ、ファンは武尊選手のこれまでの功績に感謝し、精一杯応援する気持ちで会場に足を運びました。「できれば勝って、ベルトを巻いていただきたい。でも、たとえ負けたとしても『これまでの格闘技人生、本当にお疲れ様でした』って言ってあげたい」と、勝利を願いつつも、感謝の気持ちを伝えています。

武尊選手の引退試合「ONESAMURAI1」は、多くのファンにとって忘れられない一日となるでしょう。