駒田徳広が語る恩師・藤田元司監督との絆。一生忘れられない「あの言葉」とは？
「必死だったんでしょうね」プロ野球人生を変えた恩師の慈愛
元巨人軍のレジェンド、駒田徳広さんが自身の野球人生を振り返る連載で、恩師・藤田元司監督との感動的なエピソードを明かしました。まだ若手で結果が出ずに苦しんでいた時期、解説者時代の藤田氏からかけられた「必死だったんでしょうね」という温かい言葉。この一言が、後の駒田さんの選手人生を大きく支える原動力となりました。1989年、監督として戻ってきた藤田氏から「レギュラーで使う」と背中を押されたことが、後の飛躍に繋がったと語ります。
名コーチの指導とつかみ取った「3割」への執念
レギュラー定着を目指す中で、守備コーチの滝安治さんからの「ファーストのレギュラーを獲らなきゃいけない」という叱咤激励が、駒田さんを奮い立たせました。守備の極意である「人の手から出たものを捕る」という教えを胸に、血のにじむような練習を重ね、一塁手としてゴールデングラブ賞を初受賞するまでに成長します。また、打撃面でも当時の先輩・篠塚利夫さんの後押しもあり、最後まで逃げずに打席に立ち続け、見事に2年連続の打率3割を達成。「自分の力で3割打ち切ったな」という藤田監督からの褒め言葉は、駒田さんにとって何物にも代えがたい勲章となりました。
不屈の精神が生んだ「満塁男」の伝説
駒田さんといえば、プロ野球史上初となる「初打席満塁本塁打」で衝撃デビューを飾ったことや、通算2006安打を積み上げた「満塁男」としての勝負強さが広く知られています。技術はもちろんのこと、今回語られたような指導者との絆や、最後まで諦めない「根性」こそが、長きにわたってプロの世界で活躍し続けた秘訣なのかもしれません。ファン必見の当時の貴重なエピソードは、
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