絶体絶命の窮地を救った神ショット。桑木志帆が掴んだメジャー初優勝の舞台裏

英国の地で開催された「AIG女子オープン」で、日本女子ゴルフ界に新たな歴史が刻まれました。悲願のメジャー初優勝を果たしたのは、桑木志帆選手です。最終日のプレーオフという極限の緊張感のなか、彼女は見事なプレーで世界の頂点に立ちました。特に注目されたのは、プレーオフ1ホール目のティショットがラフの傾斜地に埋まるという「絶体絶命のピンチ」での一打です。「やっちゃったな」という状況から、小田亨キャディのアドバイスを冷静に受け入れ、まずはフェアウェイへ脱出。その後の3打目でピン1メートルにつけるパーセーブを見せ、相手に強烈なプレッシャーをかけました。この驚異的なメンタルと技術こそが、今回の優勝を手繰り寄せた決定打となりました。

涙よりも「美味しいビール」！次なる挑戦は米国ツアーへ

勝利を決めた瞬間、意外にも桑木選手に涙はありませんでした。「実感が湧かなかった」と笑う彼女でしたが、チームメイトや他の日本選手からの祝福を受け、温かな時間に包まれました。優勝後の会見で「お酒が好き」と公言していた通り、夜遅くにクラブハウスでチームと交わしたビールでの乾杯は、まさに格別だったようです。「人生で一番美味しい！」と最高の笑顔を見せた桑木選手。この優勝によって来年からの米国ツアー参戦という新たな道も開かれました。「この優勝がたまたまと思われないように、もっと強くなりたい」と、早くも次なる目標を見据えています。日本勢7人目のメジャー女王となった桑木志帆選手の、ここからのさらなる飛躍に期待が高まります。

大会の詳細は、公式サイトのAIG女子オープン公式サイトでも確認できます。これからの彼女の活躍から目が離せません！