まるで走るホテル！最高級の「ハイグレード車両」E655系「なごみ」

皆さんは、「皇室専用列車」として使われる車両に、私たちも乗れるチャンスがあることをご存じでしょうか？2007年に誕生したJR東日本のE655系電車、通称「なごみ」は、普段は団体専用のハイグレードな貸切ツアーで活躍している、非常に珍しい電車です。かつて国鉄時代に流行した「お座敷列車」が姿を消していく中、高級志向の新たな旅を提案する先駆けとして、今もなお鉄道ファンから絶大な注目を集めています。

VIPルームに本革シート！「なごみ」が圧倒的な特別感を放つ理由

「なごみ」が他の電車と一線を画している最大の理由は、その開発の経緯にあります。実はこの車両、老朽化した皇室専用の「お召列車」の後継として開発されました。お召列車として使われないときは、一般の団体ツアーで使用できるという画期的なコンセプトで誕生したのです。3号車にはVIP室が設けられ、車内は木材をふんだんに使った高級感あふれる空間となっています。全席グリーン車仕様で、電動リクライニングや読書灯、さらには走行位置や前方映像を楽しめるモニターまで完備。まさに「走る豪華サロン」と呼ぶにふさわしい贅沢な空間が広がっています。

進化する鉄道旅行の先駆けとしての存在感

少人数やバス旅行が主流となった現代において、団体旅行の形も大きく変わりました。しかし、E655系「なごみ」のような、あえて「特別感」を極めた車両の需要は高まる一方です。この車両は、その後の豪華寝台列車ブームなどの先駆けとも言える存在です。滅多に乗ることができないこの車両は、まさに鉄道ファンにとっての憧れ。もし貸切ツアーなどで見かける機会があれば、その車両が持つ歴史と高級感にぜひ注目してみてください。詳しくはJR東日本の公式サイトJR東日本公式ウェブサイトでもその魅力をチェックできます。