ソニーグループと本田技研工業の合弁会社、ソニー・ホンダモビリティ（SHM）が、開発を進めていたEV（電気自動車）「AFEELA1」と第2弾モデルの開発・発売を中止すると発表しました。一時は大きな期待を集めていたプロジェクトだけに、自動車業界に大きな衝撃を与えています。今回の決定の背景や、今後のソニーホンダの展望について詳しく解説します。

なぜEV開発・発売を中止したのか？

今回の決定の背景には、本田技研工業が3月12日に発表した四輪電動化戦略の見直しがあります。SHMの事業展開は、ホンダからの技術や資産提供を前提としていましたが、戦略変更により、その前提が大きく変化。従来の事業計画を継続することが困難になったため、開発・発売の中止という判断に至りました。

つまり、ホンダのEV戦略が変わり、ソニーホンダに提供されるはずだったサポートが期待通りに受けられなくなった、というのが大きな理由です。

AFEELA1とは？

「AFEELA1」は、ソニーとホンダがそれぞれの強みを活かして開発していたEV。ソニーのエンタテインメント技術や画像センサー、ホンダの自動車開発技術を融合させ、高付加価値なモビリティの提供を目指していました。CES2023で発表された際には、そのスタイリッシュなデザインと先進的な機能で大きな話題となりました。

今後のソニーホンダはどうなる？

ソニー、ホンダ、ソニーホンダの3社は、今回の決定を受け、EV市場を取り巻く環境を踏まえながら、合弁会社設立の原点に立ち返り、中長期的なSHMの在り方を協議・検討していくとしています。具体的には、事業の方向性を明確にした上で、できるだけ早期に改めて公表する予定です。

今回の見直しは、ソニーホンダがEV市場で成功するための新たな戦略を練り直すための第一歩と捉えることができます。今後の発表に注目が集まります。

今回のニュースについて、ソニー・ホンダモビリティ公式サイトでも詳細を確認できます。