1989年4月21日に発売された任天堂の携帯ゲーム機「ゲームボーイ」が、今年で37周年を迎えました。モノクロ液晶ながらも、当時としては高品質なゲームをどこでも楽しめる画期的なマシンとして、爆発的な人気を博しました。

ゲームボーイが支えた、数々の人気シリーズ

「ゲームボーイ」といえば、「ポケットモンスター赤・緑」や「星のカービィ」といった、今や国民的タイトルとなった人気シリーズの第1作目がリリースされたプラットフォームとしても知られています。しかし、任天堂以外のゲーム会社（サードパーティ）がリリースした作品にも、後の人気シリーズの原点となる名作が数多く存在します。

伝説のRPG『魔界塔士Sa・Ga』

今回は、その中でも特に注目したいスクウェア（現スクウェア・エニックス）のRPG『魔界塔士Sa・Ga』（1989年12月15日発売）にスポットライトを当ててご紹介します。この作品は、後の「サガシリーズ」へと繋がる重要な作品です。

「サガシリーズ」は、プレイヤーが自由に物語を進められる「フリーシナリオ」が特徴ですが、『魔界塔士Sa・Ga』を含む初期三部作（『Sa・Ga2秘宝伝説』『時空の覇者Sa・Ga3完結編』）は、一本道のストーリーで展開されます。しかし、シリーズらしさを感じさせる要素も随所に散りばめられています。

レベルの概念がない、独特な成長システム

本作には、人間、エスパー、モンスターという3つの種族が登場します。人間はアイテムでパラメータを強化、エスパーは戦闘後に特殊能力を獲得したりパラメータが変動したり、モンスターは敵が落とす「にく」を食べることによって別のモンスターに変身し、能力が変化するという、ユニークな成長システムを採用しています。モンスターに変身する際には、強くなるか弱くなるかのギャンブル性も存在し、プレイヤーを飽きさせません。

伝説の武器「チェーンソー」の衝撃

また、武器には使用回数制限があり、使い切ると消滅してしまうというシビアなルールも特徴的です。そして、本作を語る上で欠かせないのが、「チェーンソー」の存在でしょう。

「あらゆるものを斬り裂く電動のこぎり」という説明文の通り、チェーンソーは命中すれば敵を一撃で倒せる強力な武器でしたが、何の手違いか、なんとラスボスにも通用してしまい、「バラバラになった」というメッセージと共に、一撃で倒してしまうという衝撃的な出来事が話題となりました。

「ゲームボーイ」は、単なるゲーム機ではなく、数々の伝説的シリーズの原点となった、ゲーム史に残る一台と言えるでしょう。