５月５日、後楽園ホールにて「チャンピオン・カーニバル２０２６」の熱戦が繰り広げられました。この日、４４歳のベテランプロレスラー、潮崎豪選手が、悲願の初優勝に向けて大きく前進しました。

Ａブロックを制覇！タロースとの激闘を制す

潮崎選手は、Ａブロック公式戦でオデッセイ選手を剛腕ラリアットで破り、勝ち点を８に伸ばしました。その後、４選手が同点となり実施された優勝決定トーナメント進出戦では、再びタロース選手と対決。規格外の巨体とパワーを持つタロース選手を、最後は渾身のラリアットで沈め、５月１７日大田区大会の決勝トーナメントへと駒を進めました。

「苦しい戦いを乗り越えて一番強いヤツになる！」

タロース選手との試合は、潮崎選手にとって苦しい戦いとなりました。場外でのトペをキャッチされ、頭上に持ち上げられる場面も。しかし、垂直落下式ブレーンバスターを敢行し、最後はラリアット連発で勝利を掴み取りました。試合後、潮崎選手は「苦しいな…。勝ったよ」と、激闘を制した安堵の表情を見せました。

怪我を乗り越え、全日本プロレスの頂点を目指す

胸部にサラシを巻くなど、万全の状態とは言えないながらも、潮崎選手はオデッセイ選手、タロース選手という巨体の選手を立て続けに破りました。その姿に、百戦錬磨の意地と誇りが感じられます。「これが全日本プロレス。チャンピオン・カーニバルだよな。この苦しい戦いを乗り越えて一番強いヤツになる。ケガなんかに負けてたまるかよ！」と力強く語りました。

こどもの日、大歓声に包まれて

潮崎選手は「全日本プロレスが最高。それ以上に最強だ」と全日本プロレスへの愛を語り、こどもの日特別企画で無料招待された小中学生からの「全日本最強！」の大コールに万感の表情を浮かべました。

１１年ぶりの出場で掴むか、悲願の優勝

過去３回の出場で優勝を逃してきたチャンピオン・カーニバル。１１年ぶりの出場となった今回は、好機が巡ってきました。「チャンピオン・カーニバルはこんなにキツイ戦いだったか？ここまで来たら負けられない。俺自身が楽しみだよ」と、決勝トーナメントへの意気込みを語りました。

決勝トーナメント組み合わせ

なお、２位通過決定戦では、斉藤レイ選手が真霜拳號選手を逆エビ固めで下しました。決勝トーナメントの組み合わせは以下の通りです。

• 潮崎豪（Ａ組１位）－菊田円（Ｂ組２位）
• 斉藤レイ（Ａ組２位）－鈴木秀樹（Ｂ組１位）