まさかの疫病神扱いから、かけがえのない「仲間」へ

プロ野球の試合を彩るマスコットキャラクターたち。その中でも、オリックス・バファローズファンの間で圧倒的な存在感を放つのが「バファローズ☆ポンタ」です。2016年に始動し、今年で記念すべき10周年を迎えました。実はこの10年、平坦な道のりではありませんでした。スタート当初のオリックスは低迷期。ファンからは「アイツが疫病神では？」と揶揄されることもありましたが、負けた日にはユニフォームを脱いで「んほー…」と嘆くシュールで人間味あふれるイラストが、逆にファンの心に寄り添い、「ポンタがかわいそう…」と共感を生むきっかけになったのです。

「死んだ目」がクセになる？SNSで愛され続ける理由

ポンタがファンから愛される最大の理由は、その感情豊かなSNS運用にあります。勝てば「おりほー！」と大はしゃぎし、負ければ「死んだ目」で沈黙する。このリアルな反応が「ファンと同じ目線で一喜一憂してくれる」と、31万人以上のフォロワーから絶大な支持を得ています。運用担当者は「負けた時のイラストは、イライラしているファンの方にとってガス抜きになればいいという思いで発信している」と語ります。球団側もこのユニークな「自虐」を全力で面白がり、今やポンタはオリックスにとってなくてはならない存在となりました。

10周年記念！今年はイベント盛りだくさん

10周年を迎える2026年、ポンタはさらなるパワーアップを遂げます。「京セラドーム大阪」では「バファローズ☆ポンタDAY2026」が開催され、特別始球式や約2.2mの「デッカチオブジェ」の設置など、ファン必見のコンテンツが目白押しです。さらに梅田では「バファローズ☆ポンタカチ星カフェ」のオープンも決定。詳細は公式の情報をチェックして、ぜひ現地へ足を運んでみてください！

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