プレミアリーグ最多出場記録を持つ伝説が、ついにスパイクを脱ぐ

プレミアリーグの歴史を語る上で欠かせない“鉄人”ことジェイムズ・ミルナーが、ついに現役引退を発表しました。40歳という年齢までトップレベルで走り続けたミルナーは、6月1日に自身のInstagramを更新し、約24年にわたるプロキャリアに終止符を打つ決断を明かしました。数々の名門クラブを渡り歩き、プレミアリーグ通算658試合という驚異的な出場記録を打ち立てたその姿は、多くのサッカーファンに感動を与えました。

リーズからブライトンまで、夢のような旅路を振り返る

2002年に当時16歳でリーズからデビューしたミルナーは、その後ニューカッスル、アストン・ヴィラ、マンチェスター・シティ、リヴァプール、そして現在は日本代表・三笘薫が所属するブライトンでプレーしました。現役生活を振り返り、彼は「16歳でデビューした時から、ブライトンでヨーロッパリーグ出場権獲得に貢献できたことまで、夢にも思わなかった道のりだった」と語っています。トロフィー獲得からワールドカップ出場まで、サッカーがもたらしてくれたすべての経験に深い感謝を示しました。彼の残した記録と記憶は、これからもプレミアリーグの歴史の中で輝き続けるでしょう。
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