「そのレベルに達する自信はある」19歳・佐藤龍之介が語った強気な未来図

ベネズエラ戦で右シャドーとして先発し、45分間のピッチで存在感を示したMF佐藤龍之介選手。昨年以来となる先発出場を果たした19歳の若武者は、自身の持ち味である的確なボールさばきで攻撃のタクトを振りました。惜しくも得点には至りませんでしたが、試合後には「チームに求められている役割にプラスして自分の良さを出せた」と、確かな手応えを口にしました。

森保監督が明かした「途中離脱」の真意とは？

試合後、佐藤選手は日本代表を離脱し、所属するスペインのバレンシアへ早期帰還することが発表されました。この決断には、森保一監督の深い配慮がありました。監督交代という過渡期にあるクラブの現状を鑑み、「代表ですべての期間を過ごすよりも、クラブのトレーニングに早く合流し、競争の中でポジションを掴み取ることが彼のキャリアにとってプラスになる」と判断。この温かい送り出しに対し、佐藤選手も「納得している」と語り、スペインでの飛躍を誓いました。

伊東純也・久保建英の背中を追う。次なるステージへの覚悟

後半、自身と同じポジションで躍動したMF伊東純也選手やMF久保建英選手のプレーを目の当たりにし、佐藤選手は大きな刺激を受けたようです。「自分もそのレベルに達する自信はある」と言い切り、偉大な先輩たちを越えていく強い意志を示しました。バレンシアという世界最高峰の舞台で、開幕スタメンを勝ち取った成功体験を胸に、再び熾烈なポジション争いに挑む佐藤選手。今回得た経験を糧に、ラ・リーガで結果を残すことが、さらなる日本代表への道へとつながっていくはずです。

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