時代を先取りしすぎた傑作!ホンダ「AX-1」が今こそ再評価されるべき理由とは?
「乗ればわかる名車」その実力は現代のアドベンチャーバイクにも通じる!
80年代後半、バイク業界が熱気に包まれていた時代に突如として現れたホンダ「AX-1」。発売当時、「コイツはいったい何モンなんだ?」と多くのライダーを困惑させた不思議なルックスは、今振り返れば現代のアドベンチャーバイクの先駆けとも言える画期的なモデルでした。カタログの表紙に実車を載せず、シールで封印するという当時のホンダの尖った遊び心は、今見ても非常に魅力的です。
贅沢すぎる設計とエンジン屋ホンダの本気
AX-1は単なる移動手段を超えた、非常に贅沢な作り込みがなされたマシンでした。新設計の水冷DOHCエンジンには、なんと当時NSR250Rに採用されていた「NSシリンダー(メッキシリンダー)」を惜しみなく投入。これにより、フリクションロスを極限まで低減させ、軽量で高回転までスムーズに回る圧倒的な走行性能を実現しました。114kgという超軽量ボディにチューブレスタイヤを装備するなど、開発陣の「人間にとって一番快適なものは何か」という熱いこだわりが、細部にまで詰め込まれています。
時代が追いついた今、復活を望む声も
発売当初はそのあまりに高尚なコンセプトゆえに大ヒットとはいきませんでしたが、バイク便のプロたちが愛用していたことからも、その実用性と信頼性の高さは折り紙付きです。コスト重視の現代だからこそ、この「贅沢な時代に生まれた贅沢な1台」がより輝いて見えます。「ダックス」が復活したように、もし今AX-1がリバイバルされたら……そんな期待をしてしまうのも無理はありません。当時のカタログに詰まっていた青春のイケイケな空気感は、今なお色あせることなく私たちを魅了し続けています。
今回の対談の詳細は、ぜひ