【サッカー日本代表】覚醒のFW町野修斗！ボリビア戦を決定づけた「ゴールへの執念」の秘話とは？

激化する代表争いを勝ち抜く新星FW！

サッカー日本代表のポジション争いがかつてないほど激しさを見せる中、11月シリーズで強烈なアピールに成功したのがFW町野修斗選手です。
ドイツでのプレーを経て、その持ち味と人間性がどのように代表戦で開花したのか。特にボリビア戦での活躍は、彼の存在感を決定的なものとしました。

"きっかけ"も町野だった！勝利を決定づけた劇的ゴール

ボリビア戦で6月以来となる代表でのゴールを決め、試合の勝利を決定づけた町野選手。
そのゴールにつながる攻撃は、相手の苦し紛れのクリアボールを堂安律選手が回収したところから始まりました。しかし、その"きっかけ"を作ったのは、他ならぬ町野選手自身だったのです。

右サイドのコーナーフラッグ付近で、町野選手は相手選手に強烈なプレッシャーをかけ、相手は蹴るしかありませんでした。このプレーについて、町野選手はこう語っています。
「『前に(プレスを)かけて、良い形でボールを取れたらチャンスになるだろうな』と、外から見ていても考えていました。それに(交代で)入ったときには律くんや(板倉)滉くんに『センターバックのところに出て行け』と指示ももらっていて。やることもはっきりしていたので、良い形で奪えました」
明確な意図と、チームメイトからの信頼が、この重要な局面を生み出したのです。

シャドーでも狙うは「ゴール」！執念が生んだ奇跡の合わせ技

最終的にアシスト役となる中村敬斗選手がエリア内右サイドの深い位置を取ったとき、町野選手は迷わずゴール前へと走り込みます。
「敬斗はドリブルも、足元の技術もあるので、そこは彼に任せつつ、最後は入っていく。スペースがない中で結構速いボールでしたけど、信じて走りましたし“膝”で合わせられて良かったです。止まらず、点を取れるところへ走り続けたのが大きかったなと」
身体のどの部分でも良いから、とにかく点を取る。その執念が伝わるコメントです。

攻守それぞれで明確な意図を持ってプレーできた理由は、町野選手が「断固たる決意」とともにこの試合に臨んだからでした。
「シャドーのポジションで出たからと言って、アシストを増やそうとか僕自身、思っていなくて。ゴールという数字を残したいと思っていました。だから、良かったです」
ポジションに縛られず、常にゴールを狙うストライカーとしての本能が、彼をゴールへと導いたのです。

日本代表FW争いの新旗手へ！今後の活躍にも期待大！

シャドーでの起用でも「ゴール」への強いこだわりを見せた町野修斗選手。
その献身的な守備からの攻撃参加、そしてストライカーとしての嗅覚は、日本代表の攻撃陣に新たなオプションをもたらすこと間違いありません。
1トップの上田綺世選手との連携や、他のアタッカー陣との融合も期待され、激しさを増す日本代表のFWポジション争いをさらに熱くする存在となるでしょう。今後の町野選手の活躍から目が離せません！