3月に開幕するワールド・ベースボール・クラシック（WBC）。プールAは、地元プエルトリコでの開催という地の利を生かせるはずでしたが、思わぬアクシデントに見舞われ、波乱の展開が予想されます。

プエルトリコ、主力選手が続々辞退…それでも地元Vを狙う

本来であれば、地元サンファンの熱狂的な声援を背にプエルトリコが圧倒的な強さを見せるはずでした。しかし、保険認可の問題により、メッツのフランシスコ・リンドーア内野手をはじめとするスター選手が相次いで出場を辞退。厳しい状況でのスタートとなりました。

それでも、プエルトリコは諦めません。米国代表から移籍してきたダイヤモンドバックスのノーラン・アレナド内野手が精神的な支柱となり、ドジャースのエドウィン・ディアス投手が前回大会の負傷から復帰。ヤディアー・モリーナ監督のもと、強力打線と地の利を活かして勝ち上がりを目指します。

“赤い稲妻”キューバ、NPB経験者も集結し最強布陣！

プエルトリコの苦境を虎視眈々と狙うのが、前回大会ベスト4のキューバ代表です。亡命選手もメンバー入りし、層を厚めました。特に注目は、投手陣。昨季のパ・リーグMVPであるリバン・モイネロ投手（ソフトバンク）、巨人のライデル・マルティネス投手、元中日のジャリエル・ロドリゲス投手（ブルージェイズ）ら、日本でもお馴染みの実力派が名を連ねています。

打線もエンゼルスのヨアン・モンカダ内野手らが中心となり、投打のバランスも抜群。キューバは、首位通過の最有力候補として、その実力を証明することを目指します。

その他代表の動向

カナダ代表はドジャースのフレディ・フリーマン内野手の辞退という痛手を受けましたが、マリナーズのジョシュ・ネイラー内野手らでカバーを試みます。パナマ代表はヤンキースのホセ・カバジェロ内野手の機動力に期待し、巨人のアルベルト・バルドナード投手らNPB経験者を含む投手陣で勝利を目指します。

また、コロンビア代表は前回大会でメキシコを破るジャイアントキリングを再現すべく、安定した投手力を武器にロースコアゲームで勝機を狙います。

WBCプールAは混戦必至！

保険問題というアクシデントに見舞われたプエルトリコですが、サンファンの熱狂的な応援が力となれば、逆転劇も十分にありえます。1つのミスが命取りとなる、熾烈なサバイバルマッチがまもなく幕を開けます。