プロ野球ヤクルトスワローズの本拠地開幕戦で、チームを象徴するつば九郎が活動を再開し、その姿にチームメイトやファンから大きな喜びの声が上がっています。特に、先発登板した小川泰弘投手（35）と石川雅規投手（46）は、つば九郎への感謝と期待を語りました。

小川泰弘「つば九郎の存在がなかったのは寂しかった」

小川投手は、昨年2月から活動を休止していたつば九郎について「マウンドに行く時にいつも（鼓舞して）送り出してくれた。その存在がいなかったというのは寂しかった」と、その存在の大きさを語りました。今季初活動となったつば九郎とは、初回投球前にハイタッチを交わし、小川投手は6回途中3失点で見事勝利投手となりました。小川投手は、つば九郎との思い出として「一緒にパトロールしたことじゃないですか」と振り返り、「お酒をいただきながら、いろんなお話をさせてもらった。楽しかったですね」とつば九郎との親交を明かしました。

石川雅規「休んでいた分、新しい歴史を作ってほしい」

石川投手もつば九郎の復帰を心待ちにしていました。「チームイチの人気者。1年間いなかったというのはすごく寂しかった」と語り、池山新監督のもとで再出発するつば九郎に対し、「休んでいた分新しい歴史を作っていってほしい」と期待を込めました。また、つば九郎の妹であるつばみちゃんの活躍にも触れ、「いない間つばみちゃんがよく頑張ってくれた。また今日から兄妹でまた始まるので、いい流れでやってほしい」と、つば九郎兄妹へのエールを送りました。

つば九郎の復帰は、ヤクルトスワローズにとって大きな力となることは間違いありません。今後の活躍から目が離せません。