1988年の公開から37年経った今も、多くの人々に愛され続けるスタジオジブリの不朽の名作『となりのトトロ』。懐かしい田舎の風景や不思議な生き物との出会い、そして少女たちの心の成長を描いた物語は、世代を超えて感動を与え続けています。

トトロとの会話は“すれ違い”の連続！？

特に、作品の顔とも言えるトトロ。無邪気で頼もしい姿は、多くの人が「自分もトトロと心を通わせたい」と願うきっかけとなりました。しかし、実はサツキとメイも、トトロと完全に心を通わせられていなかったのではないかという、驚きの疑惑があるのです。

その真相は、『絵コンテとなりのトトロ』（徳間書店）に隠されていました。メイがお昼寝中のトトロと初めて出会うシーン。メイが「あなたはだあれ？マックロクロスケ？」と尋ねると、トトロは「ヴォ、ヴォ、ヴオオオオオオ」と返します。メイはそれを真似て「グワアアアアア！」と叫び、トトロは目を丸くして再び「ヴォ、ヴォ、ヴオオオオオオ」と叫びますが、実は最初のセリフは「ネムイヨー」だったのです！

メイに真似されたため、2回目で「あんたもねむいの？」と返したトトロ。しかし、メイはそれを「トトロ！あなたトトロっていうのね？」と勘違い。トトロが「ヴォー（分かりません）」と答えても、メイはそれを「YES」と捉え「やっぱりトトロね！」と満足してしまうのです。噛み合っていないながらも、なんとか会話のキャッチボールが成立していたジブリ作品らしい魅力的なやり取りですね。

サツキもトトロの気持ちを誤解していた？

雨のバス停でサツキが初めてトトロに出会うシーンも、「トトロ？」と聞くサツキに対し、トトロは横目で「ヴォッ」と軽く返事をします。これは一見すると「YES」と答えているように見えますが、実は「トトロってなんだっけ？」と首を傾げていたのです。

物語の終盤、サツキがメイを探してトトロに助けを求めるシーンでは、涙ながらに懇願するサツキに対し、トトロは「ヴォオオオオオオオ！」と叫びます。しかし、絵コンテ集によると、この時のトトロは「かわいいー！」と叫んでいたのです。サツキを抱きかかえ、頬を赤らめ、どこかうれしそうな表情を浮かべていた理由がここにありました。

トトロがネコバスを呼んだ理由

2022年8月の「金曜ロードショー」では、意外な裏話も紹介されました。トトロが力を貸したのは、サツキをかわいいと思った、そしてメイが近くにいると分かっていたから。その結果、ネコバスを呼んであげたというのです。

つまり、サツキもメイも、そしてトトロ自身も、お互いの気持ちを完全に理解していたわけではありませんでした。しかし、噛み合っていないからこそ生まれる、この独特の距離感と温度こそが『となりのトトロ』の魅力なのかもしれません。長年愛され続ける理由は、単なるノスタルジーだけではなく、こうした細やかな解釈の余地が作品の奥行きを広げてくれるからなのでしょう。

改めて観返してみると、新たな発見があるかもしれませんね。