欧州競馬の頂上決戦を制したのは女王カルパナ

2026年7月25日、英国アスコット競馬場にて、上半期の総決算となる最高峰のレース「キングジョージ6世＆クイーンエリザベスステークス（GⅠ）」が行われました。注目の一戦を制したのは、C・キーン騎手が手綱を取った地元英国のカルパナです。カルパナはこれで、2024年・2025年の英チャンピオンズフィリーズ＆メアズSに続き、なんとキャリア3度目のGⅠ制覇を成し遂げました。しかも、そのすべてがアスコット競馬場での勝利という、まさに「アスコットの女王」と呼ぶにふさわしい強さを見せつけました。

日本馬の歴史的快挙は叶わず、世界の壁の厚さを痛感

日本からは悲願の初制覇を目指して、マスカレードボールとヴェルテンベルクの2頭が海を渡りました。しかし、結果は非常に厳しいものとなりました。ルメール騎手騎乗のマスカレードボールは、スタートの出遅れが響き最後方からの展開となり、追い上げむなしく7着。マーフィー騎手が騎乗したヴェルテンベルクは最下位の9着に終わりました。これまで日本馬は延べ6頭がこのレースに挑んでいますが、2006年のハーツクライによる3着が最高記録。今回も欧州の強豪たちの牙城を崩すことはできず、世界の競馬界における「厚い壁」を改めて感じる一戦となりました。

レースを振り返って

レースはA・オブライエン厩舎勢が先導し、タフな展開となりました。先行集団で絶好の手応えを見せていたカルパナは、直線でランボーンを鮮やかにかわして先頭へ。最後はカランダガンらの猛追を凌ぎ切り、見事に押し切りました。日本馬にとっては悔しい結果となりましたが、海外競馬の醍醐味を感じさせる素晴らしいレースでした。今後の日本馬たちの雪辱と奮起に期待したいですね！最新の競馬情報はJRA公式サイトでも随時チェックできますので、ぜひご覧ください。