「死んだ目」も愛おしい?オリックス・バファローズ×ポンタ、奇跡の10周年!疫病神から相棒へ
ファンと共に歩んだ10年!「バファローズ☆ポンタ」の愛される理由
プロ野球の試合を彩るマスコットキャラクターたち。その中でも、オリックス・バファローズの試合でひときわ異彩を放ち、ファンから絶大な支持を集めているのが「バファローズ☆ポンタ」です。2016年に登場して以来、今年でついに誕生10周年!SNSで公開されるシュールなイラストや、試合の勝敗に一喜一憂する姿は、今やオリックスファンにとって「なくてはならない仲間」となりました。「負けた日の死んだ目も良い!」とSNSで話題になるほど、キャラクターの枠を超えて愛されています。
疫病神から「共感の象徴」へ!球団とファンが築いた絆
実は、ポンタが活動を始めた当初はチームの成績が振るわず、一部からは「疫病神」なんて呼ばれることもありました。しかし、運営担当者は当初から「勝っても負けても必ず発信する」というルールを徹底。負けた日には、ユニフォームを脱いで「んほー…」と悲しむ姿を投稿し、ファンの「ガス抜き」や「共感」を生み出しました。球団関係者も「成績に関係なく、自虐を交えてファンに寄り添い続けたことが、今の関係に繋がっている」と語ります。球団側がおおらかに「無理難題」を受け入れたことで、ファンと企業、球団が一体となって盛り上がる唯一無二の存在が完成しました。
10周年はもっと熱い!記念イベントやコラボ企画が盛りだくさん
10周年を迎える2026年シーズンは、さらにパワーアップした企画が目白押しです。「京セラドーム大阪」では「バファローズ☆ポンタDAY2026」が複数回開催されるほか、約2.2mの「バファローズ☆ポンタデッカチオブジェ」の設置や、記念グッズ販売などファン必見のイベントが予定されています。5回裏終了時には「バファローズ☆パレード」も実施される予定となっており、球場全体がポンタ一色に染まりそう。詳細は、