NHKEテレの人気幼児向け番組「おかあさんといっしょ」で、初代体操のお姉さんを務めた秋元杏月さん（通称：あづきお姉さん）が、3月末をもって番組を卒業することが発表されました。2月18日に東京・渋谷のNHKで行われた会見で、あづきお姉さんと共に番組を盛り上げてきた“体操のお兄さん”の佐久本和夢さんも出席し、感謝の気持ちを伝えました。

あづきお姉さんの7年間

2019年4月から7年間、初代体操のお姉さんとして活躍してきた秋元さん。新体操選手として13年間活動していた経験を活かし、子どもたちに元気と笑顔を届けてきました。卒業を惜しむ番組では、3月23日から1週間「杏月お姉さんスペシャル」と題し、7年間の思い出を振り返るクイズコーナーや新体操の遊びなどを放送。最後の出演は3月28日となり、3月30日からは新メンバーの“おどりのお姉さん”である沖縄県出身のアンジェさんがレギュラー出演します。

佐久本和夢さんからの熱いメッセージ

佐久本さんは、あづきお姉さんについて「3年前からずっと隣にいてくれて、優しく声をかけてくださり、すごく安心できる存在でした」と語り、その人柄の素晴らしさを絶賛。「いつも楽しんでいらっしゃって、それを見た子供たちも楽しんでいて、すてきな連鎖を目の当たりにして、そのときに『こういうすてきなお兄さんになりたい』と思い、きょうまで過ごしてきました」と、あづきお姉さんの存在が自身の成長に繋がったことを明かしました。

さらに、「あづきお姉さんは本当に人柄がすてきで、心がぽかぽかしてくるんです。誰からも愛される太陽のような存在です」と、あづきお姉さんの魅力を言葉にしました。「これから、あづきお姉さんが多方面で活躍されるのが僕自身も楽しみですし、ずっと応援したいです」とエールを送り、「いつか一緒にダンダンやりましょう！」と笑顔で締めくくりました。秋元さんも満面の笑みを浮かべ、佐久本さんの言葉に感謝していました。

この歴史ある「おかあさんといっしょ」という番組で、あづきお姉さんと佐久本和夢さんが共に過ごした時間は、番組の歴史に新たな輝きを刻み込みました。今後のあづきお姉さんの活躍と、アンジェさんの新たなスタートに期待が高まります。