2026年1月24日（日本時間25日）に米国ラスベガスのT-モバイルアリーナで開催された『UFC324:Gaethjevs.Pimblett』は、開幕からトラブル続きの展開となりました。元UFC世界ライト級暫定王者ジャスティン・ゲイジーと、UFC7勝無敗のパディ・ピンブレットによるライト級暫定タイトルマッチをメインに、注目のカードが組まれていましたが、試合直前や計量で複数の問題が発生し、大会は波乱の幕開けとなりました。

試合中止が相次ぐ

大会最大の懸念は、試合中止の続発です。ライト級のマイケル・ジョンソンvsアレクサンダー・ヘルナンデスの試合は、主催者からの理由開示がないまま中止となりました。しかし、一部のスポーツブックからは、この試合に関して「不規則な賭けパターン」が確認されていたとの情報が出ており、その関連性が疑われています。

さらに、計量をクリアしたキャメロン・スマザーマンも、試合前に医学的な問題により欠場を余儀なくされました。スマザーマンは計量後、壇上で意識を失い倒れるという衝撃的な事態に見舞われ、病院に搬送されました。幸い、本人はインスタグラムで「大丈夫」と報告していますが、その原因は現在調査中です。

体重超過は試合実施へ

プレリムファイトでは、ウマル・ヌルマゴメドフとの対戦予定だったデイブソン・フィゲイレード、そしてチャールズ・ジョンソンと対戦するアレックス・ペレスが体重超過となりました。しかし、両者とも対戦相手に報奨金の25％を支払い、試合は予定通り行われることになりました。

ボーナス制度の変更

ダナ・ホワイト代表は、今回のUFC324から「ファイト・オブ・ザ・ナイト」と「パフォーマンス・オブ・ザ・ナイト」のボーナスを従来の倍の10万ドル（約1,500万円）に増額すると発表しました。さらに、KO/TKOまたはサブミッションで勝利したファイターには、パフォーマンスボーナスとして2万5千ドル（約390万円）が支給されるという、新たなフィニッシュボーナスも導入されました。

UFC324は、様々なトラブルに見舞われながらも、ゲイジーとピンブレットのライト級暫定タイトルマッチを中心に、熱戦が期待されます。U-NEXTとUFCFightPassで配信されるこの大会から、今後も目が離せません。