「週刊少年ジャンプ」で連載中の人気漫画『カグラバチ』が、単行本10巻発売を機に、その人気をさらに加速させています。特に海外での爆発的な反応は異例の速さで、次世代の看板作品として注目を集めています。一体、なぜ『カグラバチ』は国境を越えて読者の心を掴んでいるのでしょうか？

異例のスピードで世界No.1に

『カグラバチ』は、連載開始直後から海外のマンガ配信サービス「MANGAPlusbySHUEISHA」で、『ONEPIECE』を抑えて世界閲覧数1位を獲得（2023年9月期・英語版）。当初はネットミーム的な盛り上がりもありましたが、「次にくるマンガ大賞2024」コミックス部門で見事第1位に輝き、その評価は確固たるものとなりました。

メディアミックスへの期待が高まる

作品の熱狂をさらに後押ししているのが、アニメ化をはじめとするメディアミックスへの期待です。近年、ジャンプ作品は制作会社の奪い合いになるほど人気が高く、『カグラバチ』も例外ではありません。一部報道では、サイバーエージェントと松竹のタッグによるプロジェクト、そして制作にCygamesPicturesの名が挙がっており、業界内外から熱い視線が注がれています。

海外読者を魅了する「様式美」

海外ファンが最初に衝撃を受けたのは、作者外薗健氏の圧倒的な画力と、映画のようなコマ割りです。漆黒の金魚が舞う戦闘シーンや、抜刀直前の静寂を表現する「間」の美学、そして大胆なアングルなど、キャラクターのぶつかり合いを超えた演出は、“アメコミ的”なダイナミズムと日本映画の渋さが融合したような独特の魅力を持っています。

ダークファンタジー×リベンジ・アクション

日本刀を題材にした作品は数多くありますが、『カグラバチ』の「妖刀」設定は、現代的なダークファンタジーとして洗練されています。主人公チヒロが抱える「父を殺され、奪われた刀を取り戻す」という構図は、リベンジ・アクション映画に親しみのある海外層にも響きやすい要素と言えるでしょう。

寡黙な主人公が共感を呼ぶ

近年のジャンプ作品に多い、明るく前向きな主人公や葛藤を吐露する主人公とは異なり、『カグラバチ』のチヒロは徹底して寡黙でプロフェッショナル。激しい怒りを内に秘めながらも、淡々と任務を遂行する姿は、かつての『幽☆遊☆白書』や『BLEACH』のキャラクターを彷彿とさせ、読者はその「静かなる怒り」に強く共感するに違いありません。

伝統と革新が融合した「様式美」

『カグラバチ』が長期にわたって愛されるポテンシャルを証明しているのは、伝統的なモチーフの現代化、徹底した画面構成、そしてストイックな物語という、3つの要素が融合した「様式美」です。2020年代の覇権アニメとなる可能性を秘めた『カグラバチ』。今後の展開から目が離せません。