3月3日、アジア、オーストラリア、太平洋地域、そして北米・南米を中心に、月が赤く染まる美しい現象「ブラッドムーン」と呼ばれる皆既月食が観測できます。日本でも、天候が良ければ肉眼でその幻想的な光景を楽しむことができます！

ブラッドムーンとは？なぜ月は赤くなるの？

「ブラッドムーン」とは、皆既月食の際に月が赤みがかったオレンジ色に見えることから名付けられたものです。これは、地球が太陽と月の間に入り、地球の影が月に落ちることで起こります。太陽光が地球の大気によって散乱され、赤い光だけが月に届くため、月が赤く見えるのです。

観測タイムスケジュール

今回の皆既月食は、以下のスケジュールで進行します。

• 部分食開始：午後6時50分
• 皆既食開始：午後8時4分
• 皆既食ピーク（最も赤く見える時間）：午後8時34分
• 皆既食終了：午後9時3分
• 部分食終了：午後11時23分

ピークの午後8時34分は、赤色が最も濃く、最も美しい瞬間です！

3回連続の皆既月食、次回のチャンスは28年後！

今回の皆既月食は、3回連続の皆既月食の最後となります。次回はなんと2028年12月31日までありません。このチャンスを逃すと、しばらくはブラッドムーンを見ることができないので、ぜひ観測にチャレンジしましょう！

観測のポイント

皆既月食は肉眼でも十分楽しめますが、双眼鏡や小型望遠鏡を使うと、より鮮明に月の表面を観察できます。ただし、天候によっては雲に遮られて見えにくい場合もあるので、事前に天気予報を確認しておきましょう。

月の名前「ワームムーン」「スノークラストムーン」

3月の満月は、季節の変化や生き物の活動を反映して、様々な名前で呼ばれています。アメリカ大陸やヨーロッパでは、昆虫が土から出てくる季節にちなんで「ワームムーン」と呼ばれ、アメリカ先住民の間では、解けた雪が寒い晩に再び凍る現象を表す「スノークラストムーン」など、地域によってユニークな呼び名があるそうです。

さあ、今夜は空を見上げて、幻想的なブラッドムーンを堪能しましょう！