3月6日に行われたWBC1次リーグC組の台湾戦で、侍ジャパンの北山亘基投手が、1回を無失点に抑える好投を見せました。自己最速に迫る156キロの速球を披露し、チームの13-0での勝利に貢献しました。

1回零封！北山亘基の力投

6回4番手でマウンドに上がった北山投手は、先頭打者に右前打を許したものの、続く打者を154キロの直球で空振り三振に。その後も150キロを超える速球を連発し、後続の打者を内野ゴロに打ち取り、1回を無失点で締めくくりました。

「点差はかなり開いていたので、心にゆとりを持って入ることはできた。『やっと投げられる』という気持ちで、個人的にも開幕できたので、すごく嬉しく思っています」と、初戦登板を振り返りました。また、オフシーズンの取り組みが実を結び、出力向上を実感していると語りました。

「お茶たてポーズ」がチームに浸透！

この試合で注目を集めたのは、北山投手が考案した侍ジャパンの新パフォーマンス「お茶たてポーズ」です。2回にグランドスラムを放った大谷翔平選手が塁を回りながらポーズを決め、ベンチ前でも繰り返したことで、チーム全体に急速に浸透しました。

北山投手は「大谷さんのおかげで浸透してくれたかなと。考えた身としては、ちょっと一安心」と喜びを語りました。さらに、「今日それ（ポーズ）でかなりダイヤモンドがかき回されたので、いいお茶がいっぱい点ったと思う。それも嬉しいですけど、ピッチングも、今回のそういうセレブレーションも含めて、もっともっと盛り上げていけたらいいなと思うんで、頑張ります」と、今後の活躍を誓いました。

侍ジャパンの快進撃と、チームを盛り上げる「お茶たてポーズ」に今後も注目が集まります。