12月18日、中山競馬場で開催された中山グランドジャンプ（JG1）で、1番人気に支持されたエコロデュエル（牡7歳）が、驚異的な強さで連覇を達成しました。タイムは4分49秒0と、自身が持つコースレコードを1秒5更新するレコードでの勝利です。

レースの展開

エコロデュエルは好位追走から早めに先頭に立ち、後続を圧倒する走りで逃げ切りました。最終障害を鮮やかにクリアすると、後続に大差をつける圧巻のフィニッシュ。2着にはディナースタ、3着にはフォージドブリックが入りました。

草野太郎騎手のコメント

騎乗した草野太郎騎手は「まずはホッとしているのが一番です。人気に応えられてよかった」と安堵の表情。「今日はとんでもない強さでした。スロースローの展開で切れ味勝負になるのが嫌だったので、ペースを緩めないように、最悪の場合は逃げてもいいと思っていました。サンデイビスも遅くないペースで引っ張ってくれたし、最後は馬が自分で飛ぶのを失敗するくらい前に行ったので、もう行くしかないと思いました。最後の障害を飛んで余裕が出たので、ターフビジョンを見たら後ろを大きく離していましたね」と、エコロデュエルの素晴らしい走りを称賛しました。

今後の展望

近年充実期を迎えているキタサンブラック産駒の7歳馬エコロデュエル。草野騎手は「まだまだ馬は元気ですし、何年か強い姿を見せてくれると思うので、競馬場で応援してくれたら嬉しいです」と、今後の活躍に期待を寄せました。また、このレースで8着となったプラチナドリームは、30日付で引退することが発表されています。

エコロデュエルの圧巻の勝利は、競馬ファンに感動を与え、今後の活躍が더욱기대됩니다。