サンティアゴ・ベルナベウで繰り広げられたレアル・マドリー対マンチェスター・シティのチャンピオンズリーグ準々決勝。３－０という衝撃的なスコアでマドリーが勝利を収めました。この大勝劇の裏には、敵将ペップ・グアルディオラの裏をかいたアルベロア監督の“秘策”と、バルベルデ選手の活躍がありました。

グアルディオラの思惑を逆手に取るアルベロア監督の戦略

試合前、アルベロア監督はグアルディオラ監督の戦術を徹底的に分析していました。「彼は常にサプライズを用意している。どれほど研究を重ねても、こうした大一番では何か違う仕掛けをしてくる」と警戒心を露わにしながらも、独自のサプライズを用意していたのです。

そのサプライズとは、ゴールキックを積極的に活用し、バルベルデ選手へのロングボールを狙うという戦術でした。シティがマンツーマンでプレスをかけてくることを予測し、その裏のスペースを突くことで、攻撃の起点を作ろうとしたのです。

バルベルデの活躍とクルトワの正確なロングキック

試合開始早々の７分、クルトワ選手のゴールキックからバルベルデ選手がヘディングでボールを繋ぎ、その流れから攻撃が始まります。その後も、フリーキックやゴールキックの場面で、クルトワ選手はバルベルデ選手を狙い撃ち。特に、バルベルデ選手が先制ゴールを決めたシーンでは、クルトワ選手の正確なロングフィードとバルベルデ選手の素晴らしいコントロールが光りました。

バルベルデ選手自身も「かなり練習を重ねていたんだ。特にゴールキックからの形をね」と語っており、この戦術が綿密に準備されていたことが分かります。また、クルトワ選手も「背後のスペースを突く練習を重ねていたんだ。彼らのディフェンスラインは非常に高いからね。それが完璧にハマったよ」と、練習の成果を強調しています。

グアルディオラの懸念とマドリーの新たな一面

グアルディオラ監督は、マドリーの攻撃においてヴィニシウス選手こそが最大の脅威と考えていました。しかし、アルベロア監督の戦略によって、バルベルデ選手がシティの攻略の鍵を握ることになります。

今シーズンのバルベルデ選手は、ポジション取りが高くなり、ロングパスの精度も向上しています。これらの変化が、クルトワ選手のロングキックを活かすための土台となっていたのです。

試合終了間際まで、アルベロア監督のサプライズは継続され、マドリーはシティを圧倒しました。この勝利は、マドリーにとって、チャンピオンズリーグの準決勝進出を大きく近づけるとともに、新たな戦術オプションを手に入れたことを意味します。

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